miércoles, 30 de abril de 2008

Plop!

¿Cuántos de los lectores habituales de este blog -de los que más de tres cuartas partes son españoles- saben a qué o a quién se refiere el título de este post? ¿Cuántos han oído hablar alguna vez de "Condorito"? Bueno, pues por lo que parece, lo que para nosotros es un total desconocido, para los hispanoamericanos es una referencia muy cercana, quizás tanto como para nosotros Mortadelo y Filemón (¿algún hispanoamericano que lea esto podría aclararme si sabe quiénes son Mortadelo y Filemón?).

Condorito es, como su nombre indica, un cóndor, aunque humanoide, y es el protagonista de un cómic chileno que comenzó a publicarse en 1955, y que desde entonces se ha exportado por todo el continente. Sus tiras cómicas, que suelen tener la estructura de un chiste, terminan siempre con alguien cayéndose de espaldas por la sorpresa produciendo esa peculiar onomatopeya: "¡Plop!" -o también con Condorito gritando "¡Exijo una explicación!", aunque todavía no he encontrado ningún ejemplo de esta clase-.

He leído unas cuantas tiras en la página oficial de Condorito, y me sorprende que un cómic con un humor tan blanco, tan inocente, casi infantil, pueda triunfar en tantos sitios y ser tan popular. Para los de Bilbao, me recuerda mucho a Don Celes, que aparece todos los días en El Correo (por cierto, no tenía artículo en la Wikipedia, lo acabo de crear): tiene un sentido del humor parecido, muy inofensivo, basado en las torpezas y en la ingenuidad del protagonista -aunque el Condorito es mucho más verbal que nuestro Don Celes-.

En fin, aquí os dejo dos tiras de Condorito, para que lo conozcáis.


martes, 29 de abril de 2008

Dinner party

Esta noche hemos organizado Carmen y yo otra cenita en casa, para celebrar que hemos terminado ya las clases (sí, ya se han terminado las clases) y también para despedir a Kevin, el officemate de Carmen, que sólo tenía un año de contrato y, a no ser que lo vuelvan a contratar, no va a estar aquí el año que viene. Con motivo de esta cena, aprovecho para poner algunas fotos de la anterior, que prometí y nunca llegaron.

Este es Kevin, el escocés, realizando la ceremonia de apertura del haggis de acuerdo con la tradición de la Noche de Burns:



Estos son los haggis antes de ser asesinados (aunque uno se suicidó, estallando en el horno):


Estos son Flavio y su mujer, que vivieron en Escocia durante una buen temporada, y al fondo Carmen y otro amigo suyo, Francesco:


Y por último este es Diego, cortando el pastel -porque aquella cena, además de un "homenaje a Escocia", fue también una pequeña celebración de su cumpleaños, que era al día siguiente.

En fin, que esta noche tenemos otra cena, y espero no tardar tanto esta vez en subir las fotos.

lunes, 28 de abril de 2008

May-June schedule

Aunque creo que ya tengo más o menos claro quién va a venir a visitarme y cuándo, por si alguien todavía se lo está pensando, aquí os pongo un calendario de mis idas y venidas previstas para los meses de mayo y junio, y de las venidas e idas de las personas que han confirmado ("salvo causa de fuerza mayor", como Borrell) que van a venir a verme.

-1 al 5 de mayo: Vienen a Limerick Nerea, sus padres y su hermana

-13 al 17 de mayo: Voy yo a Bilbao para dar unas clases en un máster de edición

-23 al 27 de mayo (aprox.): Me voy a Stirling (Escocia) para un congreso

-5 al 8 de junio: Vienen a Limerick Txus y Juantxu

-30 de juio (aprox.): Vuelvo a Bilbao para pasar el verano.

Así que ya veis, si queréis reservar estancia en Limerick, tenéis que hacerlo pronto, ¡que se acaban los fines de semana libres!

domingo, 27 de abril de 2008

Vandal magnets

En lengua wikipédico, un vándalo es un usuario, normalmente anónimo, que se dedica a modificar artículos de forma destructiva. Hay varios tipos tradicionales de vandalismo: los que saludan a sus amigos o le declaran su amor a su pareja, los que meten palabrotas, los que insultan a alguien de dentro o de fuera de la Wikipedia, y los más peligrosos de todos, los que hacen pequeños cambios difíciles de detectar, aumentando el número de habitantes de una ciudad, el número de discos vendidos por un cantante, etc. En general, los vándalos tienen pinta de ser críos, adolescentes con ganas de hacerse los graciosos, y suelen acabar aburriéndose o siendo bloqueados -temporal o definitivamente-.

No creo que nadie haya estudiado qué artículos son los más vandalizados de la Wikipedia -no sé si realmente hay alguna forma de estudiarlo-, pero a lo largo de mi experiencia he llegado a la conclusión de que los vándalos se sienten atraídos especialmente por cierto tipo de artículos:

-Artículos polémicos o políticos (por ejemplo, 11-M o Presidente de Estados Unidos)
-Artículos de sexo (los clásicos pene, vagina, sexo oral...)
-Artículos sobre equipos de fútbol o de cualquier otro deporte (a veces los vándalos son contrarios al equipo, y a veces hinchas que quiere poner "Aupa Athletic" o "Hala Madrid" y quedarse a gusto)
-Artículos de cantantes o grupos de música (otra vez, pueden ser vandalizados a favor o en contra)
-Artículos sobre los personajes de la actualidad más actual (a los que los vándalos casi siempre consideran "maricones" o "putos/as")
-Artículos que son referencia básica en colegios e institutos (por ejemplo, Tipos de texto o Generación del 27)

Y luego hay otros que realmente no sé por qué se vandalizan, pero se vandalizan mucho, como Día de la Tierra o Benedicto XV, que no entra en ninguna de las categorías anteriores, pero que cada vez que entro alguien ha puesto "esto es una kaka" o "pepón gordo", o algo así.

¿Qué se puede hacer con estos artículos? Lo primero, añadirlos a la "lista de seguimiento", para poder vigilar los cambios que se hacen en ellos; si se detectan vandalismos, revertirlos (que en lenguaje wikipédico quiere decir "deshacer los cambios de otra persona"); y si los vandalismos son persistentes, se puede semiproteger la página (es decir, que sólo los usuarios registrados con más de cuatro días de antigüedad y al menos cien ediciones pueden modificarlos), y en casos extremos, protegerlas completamente, de manera que sólo los bibliotecarios puedan modificarlas -pero esto se hace muy excepcionalmente, o con páginas especiales como la Portada-.

Para los vandalismos ocasionales en artículos aleatorios (que son los más) la única solución es patrullar Cambios Recientes constantemente, algo a lo que se dedican decenas de esforzados wikipedistas cada día.

sábado, 26 de abril de 2008

Orals and caffeine

8.00 El café del desayuno
Me levanto con sueño, he dormido mal, he sudado un montón (maldita calefacción bipolar, que o te asa o te congela) pero tengo que ir a hacer exámenes orales de cuarto. No son unos exámenes cualquiera: el que suspende esto, suspende toda la asignatura, y no puede licenciarse en junio. No me extraña que los alumnos estén cagaditos... Llego al despacho, miro el correo en mi flamante ordenador de los 90 (principios), y espero a Alicia, para hacer los primeros orales de la mañana.

9.00 El café de los orales de la mañana
Para llevarlo mejor, Alicia y yo nos cogemos un café y nos lo llevamos al examen. Sólo tenemos tres en esta primera tanda, todos lo hacen bastante bien y nos ponemos de acuerdo rápido con las notas -a veces hay que negociar, pero sin tensiones-. Mientras tanto hablamos de nuestras tesis, de las defensas de tesis, de la situación de las universidades (un clásico). De tanto café, los dos nos estamos meando; afortunadamente hay una alumna que no viene al examen, y tenemos tiempo de airearnos e ir al baño.

11.20 El café de después de los orales
No, falsa alarma: tengo la tripa llena de café, así que decido comprarme una barrita de chocolate, que dicen que es bueno para el cerebro. Me encuentro con Cinta y Alicia, que me dicen que me tome un café con ellas; soy fuerte y digo que no. De camino al despacho, me encuentro con Lucía y Teresa, que me dicen que me tome un café con ellas; soy fuerte y digo que no. Hasta la comida me dedico a corregir exámenes y redacciones, a pasar notas a limpio, a mandar emails.

13.30 El café de después de comer
Como tengo orales a las 14.00 no tengo mucho tiempo de disfrutar del café de después de comer: me lo tomo de pie, hablando con Fernando, que estaba en el restaurante; con Carmen, que estaba al lado; con Diego, Lucía y Alicia, que están terminando de comer, y ya de camino al despacho. Preparo el aula para el examen (la grabadora, los papeles, las listas, las fotografías...), y Barrie que no viene. Momento de pánico. Llamo a su despacho: nada. Llamo a Diego a ver si tiene su móvil: nada. La primera alumna ya está fuera esperando, y Barrie que no viene. Al final, a las 14.05 llega Barrie, y empezamos los orales. Todo va bien.

15.00 El café de los orales de la tarde
Barrie, que se conoce la universidad bastante mejor que yo, pide que nos traigan un café a la sala de los exámenes. No sabía que se pudiera hacer eso, qué lujo. Así que mientras los alumnos nos hablan de la política exterior de Venezuela o del flamenco en España, Barrie y yo estamos comiendo pastas y bebiendo café (solo, eso sí, porque se han olvidado de traernos leche). Entre examen y examen, hablamos de España, de comida, de viajes -Barrie ha estado en prácticamente cualquier sitio que le mencionan: León, Sicilia, La Rochelle, Siria... da igual-. Terminan los orales y me voy al despacho a seguir corrigiendo redacciones y exámenes, pasando notas a limpio, mandando emails.

18.00 La Coca-cola de antes del partido (que no fue)
Como quiero seguir trabajando para terminar unas cuantas cosas, no voy a la pachanga de fútbol de los viernes -me estoy volviendo perezoso-, y en mi lugar va Tomás, el hermano de Lucía, que está de visita por aquí. Le acompaño para "introducirle" a la gente (como dicen nuestros alumnos) y me vuelvo al despacho. De camino, como tengo sed, me compro una coca-cola. Hasta las 21.00 sigo corrigiendo, y sobre todo mandando emails a los alumnos con las notas. Después me voy a la gasolinera a comprarme una pizza congelada -qué decadente-, ceno y a dormir, no sin antes haber visto un par de capítulos de Everybody loves Raymond para descansar la cabeza.

Aun así, pasa lo inevitable: sueño que estoy haciendo exámenes orales y tomando tazas y tazas de café.

jueves, 24 de abril de 2008

Las cosas que se pueden hacer ahora con esto del internete...


Air-paranoia


Me alegro de ver que no soy ni mucho menos el único al que le parece que las medidas de seguridad de los aeropuertos se están saliendo de madre. Si Forges lo dice, será por algo...

martes, 22 de abril de 2008

Tertulittle

(Con ocasión del Día del Libro)

El año pasado, antes de venirme para aquí, solía quedar una vez al mes con Leyre y algunas amigas suyas para hablar de los libros que habíamos leído, y sobre todo prestarnos libros unos a otros -creando una sociedad a medio camino entre una biblioteca ambulante y un club de lectura, que llamábamos "tertulite"-. Hace unos meses, ya conmigo aquí, decidieron poner de "deberes" que cada uno pensara en los diez libros que más le hubieran gustado en los cinco últimos años.

Bueno, esta es mi lista, algo actualizada (los libros no están en orden de preferencia):
-Sandor Marai: El último encuentro
-John Fante: Pregúntale al polvo
-Coetzee: Esperando a los bárbaros / La Edad de Hierro
-Mishima: El rumor del oleaje
-Nemirovski: Suite francesa
-Paul Auster: La noche del oráculo
-Shan Sa: La jugadora de Go
-Vila-Matas: Historia abreviada de la literatura portátil
-Eduardo Lago: Llámame Brooklyn
-
Jane Urquhart: The stone carvers

Y para los que no se fíen de mi criterio, aquí van las listas de dos de las integrantes de la "tertulite" (no digo sus nombres por si no les apetece que lo diga...). La primera:
-Phillip Roth: La Mancha Negra
-Coetzee: Desgracia
-Elias Canetti: La lengua absuelta
-Willa Cather: Una dama extraviada / libros de cuentos
-Ian McEwan: Expiación
-Sergio Pitol: El arte de la fuga
-Alberto Méndez: Los girasoles ciegos
-Stefan Zweig: Momentos estelares de la humanidad
-Isaac B. Singer: Sombras sobre el Hudson
-Annick Le Floc: Las hermanas Mitford

Y la segunda:
-James Barrie: Peter Pan y Wendy
-Lorca: Bodas de Sangre
-Joseba Sarrionandia: Izkiriaturik aurkitu ditudan ene poemak
-Nelson Mandela: Long Walk to Freedom
-Willa Cather: My Antonia
-Yasunari Kawabata: Lo bello y lo triste
-Alice Munro: El amor de una mujer generosa
-Gerald Brenan: San Juan de la Cruz
-Thornton Wilder: Los idus de marzo
-Carson McCullers: Reflejos en un ojo dorado

Y ésta, si no me equivoco, es una lista "consensuada" que hicieron entre todas:
-Cormac McCarthy: Todos los Caballos Bellos
-Imre Kertész: Sin Destino
-Sandor Marai: El último encuentro
-Fred Vargas: Huye rápido, vete lejos
-W.G. Sebald: Austerlitz
-Vassili Grossman: Vida y destino
-Christa Wolf: Un día al año
-Ryszard Kapuscinski: Ebano
-Amos Oz: Una historia de amor y oscuridad
-Irene Nemirovsky: Suite francesa

Así que ya sabéis: si queréis regalar un libro por seguir la tradición del 23 de abril, aquí tenéis unas cuantas cosas más que recomendables. Eso sí, como he leído hoy no recuerdo dónde, no vale con regalar un libro: después hay que leerlo.

The best meal

Hoy, con ocasión de la llegada de la "examinadora externa" (encargada de supervisar todo el proceso de evaluación) estábamos invitados a comer en el más elegante de todos los restaurantes que pueblan la universidad -que son muchos-. Creo que ha sido la mejor comida de la que he disfrutado en Limerick en los meses que estoy aquí: de primero, "pastel de cangrejo y pescado", que dicho así suena como el típico pastel de cabracho que comemos en España, pero no, eran como unos buñuelos de una masa de pescado, ensartados en un pincho, muy ricos; y de segundo, lubina al horno, no una gran ración, pero sí que estaba en su punto, tiesita, con sabor, bien cocinada. Y de postre, una cosa llamada "parfait de vainilla y chocolate", que básicamente era helado de vainilla sobre una capa de chocolate caliente y con caramelo por encima. Qué maravilla, qué gustazo.

Además, como pagaba la facultad, ni siquiera he tenido que preocuparme de mirar cuánto costaba. Qué pena que la examinadora externa esta no venga más a menudo...

Attendance

Una cosa que tiene enfurecida a la comunidad docente de la UL es la escasísima asistencia de los alumnos a clase. Durante el primer semestre la cosa iba regular, pero aceptable; lo de este segundo semetre ya ha sido un descojono general: dos personas en una clase de veinte; doce en una de cien; tutoriales a los que no va nadie... La teoría más extendida es que tener a mitad de semestre la rag week seguida de una semana de vacaciones ha sido fatal para los alumnos, que ya de por sí necesitan poco para descentrarse.

Ante esta falta de asistencia hay dos posturas contrarias: la de los "penalistas" y la de los "responsabilistas" (por ponerles un nombre). Los penalistas, como su nombre indica, quieren penalizar al que no vaya a clase. Hay varias opciones: dar un porcentaje de la nota sólo por asistencia, y el que no vaya la pierde; no dejar que los alumnos que hayan sobrepasado un determinado número de faltas no justificadas se presenten al examen; restar un porcentaje de la nota por cada falta no justificada a partir de la tercera o cuarta... Los responsabilistas en cambio dicen que esto es tratar a los alumnos como críos, que estamos en la universidad, la gente se supone que es mayor y debería asumir su responsabilidad, y decidir si quiere ir a clase o no, sabiendo las consecuencias que puede tener. A lo que los penalistas contestan que eso está muy bien, pero que si los alumnos se comportan como críos, habrá que tratarlos como a críos...

Yo la verdad es que no sé muy bien qué pienso. Creo que estoy más cerca de los responsabilistas -el que no quiera venir que no venga, pero luego que no se queje si no se entera de nada-. Pero también veo que el problema es grave, sobre todo en las clases de lenguas, donde las clases son más difíciles de recuperar que en una clase de, por ejemplo, literatura, donde puedes pedir los apuntes y estudiar por tu cuenta sin demasiada dificultad. Está claro que también se pueden aprender de memoria los verbos o listas de vocabulario, pero a hablar una lengua se aprende hablando, y dudo mucho que los que no vienen a clase se encarguen luego de buscar algún sustituto para practicar en su tiempo libre...

En fin, que no sé cómo evolucionará la cosa, pero mucho me parece que el año que viene vamos a tener que pasar lista en las clases (como ya hacen, por cierto, en los departamentos de español de Deusto y St. Andrews).

lunes, 21 de abril de 2008

Wow!

Contexto: en los lavabos del George, en Limerick. Evidentemente esas fotos están ahí para levantar la autoestima de los clientes.

Propiedad intelectual: la cámara era de Carmen, pero la foto la hizo Diego, que se quedó enamorado de esas mujeres y sus expresiones de sorpresa admirativa... por algo será.

domingo, 20 de abril de 2008

The purple-faced lesbian and the leg-armed black man

Para seguir con los cumpleaños, antes de ayer fue el de Lucía, una de las compañeras del departamento, y ayer por la noche estuvimos celebrándolo en su casa con una fiesta tranquilita (unas cervezas y algo de música). Los amigos de Lucía y de su novio son un descojono, nos echamos unas buenas risas. A continuación intento reproducir dos "monólogos" de ayer por la noche, que en su momento me parecieron buenísimos; espero poder conservar la gracia:

Monólogo 1 (una amiga de Lucía)
Yo antes iba mucho al gimnasio, prácticamente todos los días. A veces me pasaba una hora en el step, con un libro, y dándole. Una vez incluso me tuvieron que decir que me bajara, que había gente esperando. Pero ahora no sería capaz, estoy fuera de forma y no aguantaría ni dos minutos. En el aparato ese de levantar pesas me quedaría colgada en el aire. Y en el step, me pondría roja, no, morada. Tendría la cara morada y el resto del cuerpo blanco, sudando como un pollo. Además, seguro que pensarían que soy lesbiana, porque estaría mirando a todas las demás pensando: "mira ésa, qué en forma está; y esa otra, qué brazos; ¿y esa cómo puede levantar tanto peso?". Sería una lesbiana con la cara morada colgada de una máquina de gimnasio.

Monólogo 2 (un amigo de Connor)
La verdad es que no suelo dormirme nunca cuando viajo. Hubo una vez, que venía desde Dublín, y tenía mucho sueño: me puse la capucha del chándal, las gafas de sol, y me apoyé en la ventanilla. Me quedé frito. El autobús iba parando en los pueblos, la gente se subía, se bajaba, y yo dormido. Total, que me desperté al cabo de un buen rato. ¿Sabéis esas veces que te despiertas y estás tan a gusto que empiezas como a ronronear? Bueno, pues así. Abro los ojos pensando que estaría en mi cama, en casa, y lo primero de lo que me doy cuenta es de que llevo gafas de sol. ¿Por qué llevo gafas de sol? Luego me acuerdo: Dublín, el autobús, y tal. Lo segundo de lo que me doy cuenta es que ya no estoy apoyado en la ventanilla: estoy dado la vuelta, y apoyado en algo blandito. Consigo centrar la mirada y me encuentro con un negro de dos metros, con brazos más grandes que mis piernas. He estado durmiento, con mi capucha y mis gafas de sol, apoyado en su brazo, babeándole en el brazo y todo. Me incorporo y le digo al negro: "Perdona, tío, lo siento mucho". Y él: "No pasa nada, hombre, no te preocupes". Me doy la vuelta, me apoyo en la ventanilla y me vuelvo a quedar dormido. Fue bastante embarazoso...

En fin, no sé si he conseguido "transcribir" bien las historias, pero en su momento las dos me parecieron graciosísimas.

Otros temas de los que se habló durante la noche: esta cagada del Irish Independent en su portada; un panfleto de seguridad que el gobierno irlandés ha mandado a todas las familias, donde se recomiendan cosas como "en caso de accidente nuclear, quédate en casa y enciende la radio"; o un anuncio muy puñetero de Ryanair donde se ríe de esta otra cagada de Aer Lingus: "¿Cómo llaman en Aer Lingus a vender un billete de avión por 5€? 'Un error' ¿Cómo lo llamamos en Ryanair? 'Bajo coste'"

viernes, 18 de abril de 2008

A bit of music

No sé casi nada de música actual -casi nunca oigo la radio y el dinero que no me gasto en discos me lo gasto en libros y cerveza-, pero tengo debilidad por un grupo español llamado Marlango, que muchos conoceréis por ser la banda de Leonor Watling. Que conste que este grupo no me gusta (sólo) por Leonor, sino por cómo suena: tienen un estilo muy particular, que pasa del pop al jazz, al soul, al blues y, según he leído por ahí, a la música de cabaret. Aquí os dejo tres vídeos de este grupo (hay que ser pacientes, porque se cargan muy lento) y si os gustan, aquí podéis encontrar más.


Automatic Imperfection


Madness


Hold me tight

jueves, 17 de abril de 2008

Carmen's birthday

El domingo pasado fue el cumpleaños de Carmen, mi flatmate (34 tacos), así que nos fuimos unos cuantos amigos suyos a cenar a un restaurante del centro, y luego a tomar unas copas por ahí. Estuvo bien, aunque yo no conocía a casi nadie -sólo a Diego, que encima no se vino a cenar, se nos unió luego para las copas-. La cena estuvo bien, y no demasiado cara (pagando la cena de Carmen entre todos nos salió a 22€ por barba), y el sitio al que fuimos después era muy fashion, muy tranquilito, estaba bien para ir a tomar algo y charlar un rato.

Aquí os pongo algunos documentos gráficos de la velada. Así, entre otras cosas, le veis la cara a Carmen -que no es que yo no quisiera "enseñarla", es que a ella no le gustan las fotos.

Bueno, esta es Carmen en el momento de abrir los regalos de cumpleaños (el del fondo es su amigo Mike):

Este es Diego hablando con un coreano amigo de Carmen -lo siento, pero no sé cómo se llama, y no me arriesgaré a escribir su nombre como suena:

Y este soy yo con otro amigo de Carmen -tampoco me acuerdo de su nombre, ya veis qué desastre-. La foto la sacó Carmen, por cierto, que tiene una curiosa habilidad: es capaz de hacer que las lámparas de la habitación salgan movidas como si estuvieran bailando el chachachá, y que en cambio nosotros y las copas salgamos perfectamente enfocadas. ¡Magia!

Gesamtkunstwerk...

...(que, como todos sabemos, porque manejamos el alemán como si fuera nuestra segunda o tercera lengua materna, significa "obra de arte total") fue un término acuñado por Richard Wagner -o por lo menos, atribuido a él-, para referirse a una manifestación artística, la ópera, que unificaba, o debía unificar, a la música, el teatro, la danza, las artes visuales... Según Wagner, esta fusión se había dado originalmente en la tragedia griega, y desde entonces se había perdido, hasta ser recuperada por él en sus óperas, sobre todo en el ciclo de los Nibelungos.

Pero ha llovido mucho desde Wagner, y hoy hay varias artes, más propias del momento actual posmoderno (porque ya lo siento, Ricardito, pero la ópera está demodé) que pretenden ser los nuevos representantes del arte total. Uno de ellos, evidentemente, es el cine, del que no voy a decir nada porque ¿qué podría decir que no se haya dicho ya (o que sí se haya dicho)? Pero hay otros no tan obvios y que, en realidad, si nos ponemos, son más posmodernos que el cine, que en muchos casos de posmoderno tiene poco.

Uno de estos géneros de "arte total" es el vídeo musical. Ya sé que hay vídeos musicales que son una mierda, donde sólo sale el o la cantante haciendo tonterías (como hay también novelas que son una porquería, y no por eso decimos que las novelas no son arte); pero también los hay que, indudablemente, son una obra de arte, por estética, por la combinación de la música y la imagen, por su capacidad narrativa o sugestiva.

Otro tipo de arte que aspira a la totalidad (los puristas se retorcerán en sus asientos) son los videojuegos. Pues sí, también hay videojuegos que son innegablemente artísticos, tanto por el aspecto visual, como por la trama -aunque la mayoría de ellos suelen ser bastante repetitivos-, como por la música que los acompaña o los complementa. Además, los videojuegos cumplen (aunque hay discusiones al respecto) una de las aspiraciones del arte de toda la vida: interactuar con el usuario, implicar al espectador completamente hasta hacerle partícipe de la obra.

Aún añadiría yo otro género que es muy poco conocido, un género muy minoritario, pero que se encuentra muy cerca de los dos anteriores. Se trata del arte (¿literatura, poesía, teatro?) hipermedia o multimedia, creado principalmente en y para internet, y en el que se combina la palabra (a veces) con la música, la imagen, etc. Se puede decir que el "ciberarte" ha evolucionado al mismo ritmo que el propio medio, pasando de lo simplemente textual o hipertextual a lo visual, y de ahí a lo cinematográfico, e incluso a lo interactivo, al estilo de los videojuegos (de manera que cine, vídeo, videojuego y arte multimedia no están en realidad tan lejos como puede parecer).

A continuación os pongo tres ejemplos, uno de cada género, para que veáis a lo que me refiero. El primero es un vídeo musical del grupo Rammstein, en el que la música y la historia se complementan (aunque la letra de la canción no habla de Blancanieves para nada). El segundo es un vídeo de un videojuego, Gears of war, que aunque no creo que está realmente en el juego sirve para ilustrar su posible valor estético. El tercero es una pieza de "arte multimedia" llamado The Hunger ("El hambre"), que en realidad es una ilustración animada de un poema.


Rammstein: Sonne



Gears of War



Billy Collins: The Hunger

Trivial questions (2)

Creo que ya es hora de publicar una segunda entrega de "preguntas de Trivial" de cosas que he aprendido colaborando en la Wikipedia.

1.- ¿Qué es un "heckelfono"? Respuesta

2.- ¿Cuál es el texto completo más antiguo que se conserva en lengua húngara? Respuesta

3.- ¿Qué es la Piedra del Destino? Respuesta

4.- ¿Qué representa la imagen que aparece a la derecha de este post? Respuesta

5.- ¿Qué es el Tartan Noir? Respuesta

6.- ¿Es el quechua una lengua o una familia de lenguas? Respuesta

7.- ¿Cuándo se construyó el Forth Bridge de Edimburgo? Respuesta

8.- ¿Qué es un turlough? Respuesta

9.- ¿Cuáles son las cinque terre? Respuesta

10.- ¿Quién peleó en la Batalla de Largs? Respuesta

martes, 15 de abril de 2008

Snow

Un fragmento de la novela Nieve, de Orhan Pamuk, que casi podría ser un microrrelato:

Por ejemplo, Sadullah Bey, un investigador del folklore y periodista respetado por todos los kurdos de Kars, había visto muchos golpes militares a lo largo de su vida, y en cuanto oyó por televisión lo del toque de queda se preparó para la temporada en prisión que comprendía que se le acercaba. Después de colocar en la maleta los pijamas de cuadros azules, sin los cuales era incapaz de dormir, la medicina para la próstata y las píldoras para dormir, el gorro y los calcetines de lana, la fotografía en la que su hija la de Estambul sonreía con su nieto en brazos y el borrador del libro que estaba preparando sobre cantos elegíacos kurdos, se tomó un té con su esposa y esperó viendo en la televisión la segunda danza de Funda Eser. Cuando ya bastante pasada la medianoche llamaron a la puerta, se despidió de su mujer, cogió la meta, abrió la puerta y, al no ver a nadie, salió a la calle nevada y, mientras recordaba cómo en su niñez había patinado en el arroyo de Kars observando admirado la belleza de la calle cubierta de nieve a la mágica luz color azufre de las farolas, unos desconocidos le mataron disparándole a la cabeza y al pecho.

Así que ya podéis suponer que no, que este libro todavía (voy por la mitad ya) no se me ha caído de las manos.

lunes, 14 de abril de 2008

Garfield, c'est moi

Me siento identificado con Garfield en general, y en particular con esta tira. O mejor dicho, así es como dice Nerea que soy cuando tengo el mando a distancia de la tele. Yo no creo que sea para tanto...

Traducción para los no angloparlantes:

JON: ¿Qué dan?
GARFIELD: ¿¡A quién le importa!?

The Dodo effect

Una cosa que se suele criticar a los blogs es que, con mucha frecuencia, terminan mirándose al ombligo, hablando sobre los propios blogs, y sobre el blog de cada uno en particular. Es decir, que se vuelven autorreferentes (por ejemplo, hacen cosas como ésta) Bueno, por una vez voy a caer en ese vicio para contar una curiosidad sobre las bambalinas de este blog. Resulta que hace cosa de un mes publiqué esta entrada sobre la retirada de Dodo de la Wikipedia, y sus consecuencias en otros bibliotecarios, etc. Una semana más tarde, el 25 de marzo, Dodo creó esta entrada en su propio blog, donde reunía enlaces a los blogs que se habían hecho eco de su retirada -entre ellos, como podéis ver, el mío.

Bueno, ésta es la gráfica de la evolución del número de visitas a este blog en el último mes:


Creo que no hace falta explicar más: el "efecto Dodo" está claro, y todavía se nota -aunque ha descendido algo-. Por cierto, también la procedencia de las visitas ha cambiado desde entonces: la mayoría sigue viniendo de España (sobre todo del País Vasco, por razones obvias), pero han aumentado las procedentes de Argentina, Chile, México y Estados Unidos -y la mayoría de los lectores del Nido del Dodo son argentinos-.

En fin, que en esto de la blogocosa, como en todas partes, lo importante es que hablen de uno, aunque sea bien.

viernes, 11 de abril de 2008

Dustin the Turkey

Vale que Rodolfo Chiquilicuatre no es un personaje como para sentirse orgulloso, pero por lo menos la canción del "Chiqui-chiqui" es divertida, es una chorrada pero no hace daño al oído (físicamente). Es que lo de Irlanda es peor: su representante es Dustin the Turkey ("el pavo Dustin"), que debía de ser originalmente una marioneta de programas satíricos, y ha evolucionado hasta convertirse en una especie de muñeco de José Luis Moreno, desagradable y faltón. Aquí os pongo la canción: no me digáis que no es desagradable, sobre todo por la voz de puñetero pajarraco:



Y por si no se entiende, aquí van algunos fragmentos de la letra, traducidos:

Irelande douze pointe (sic)

Vengo de una nación
que sabe cómo escribir una canción
¿dónde se torció la cosa?

[...]

Hola Abba, hola Bono, hola Helsinki
Hola Praga, hola marinero, c'est la vie
Auf wiedersehen, Mamma Mia, y God save the Queen
Bon jour Serbia, 'días Austria
¿Ves lo que quiero decir?

[...]

Dadnos otra oportunidad, sentimos lo de Riverdance
bueno, Flately es un yanki
y el Danubio cruza Francia
Votar en bloque, votar en shock
Dadnos vuestros 12 hoy
Estáis invitados a Dublín, Irlanda
Iremos de fiesta al estilo "Shamrock"

[...]

Europa del Este, os queremos
¿Os gusta el estofado irlandés
o "goulash" como lo llamáis vosotros?

Y por si habéis visto el vídeo y os ha dado esa impresión, sí, en efecto, el pavo se tira un pedo a mitad de la canción. Classy...

Después de esto sólo tengo dos cosas más que añadir:
1.- Eurovisión ha muerto (y no lo digo como algo negativo)
2.- Con el "Chiqui-chiqui" no estamos tan mal.

jueves, 10 de abril de 2008

One more year

Los perezosos, los que lo habéis ido dejando pasar, los que dijisteis "seguro que voy a ir a verte" pero no habéis venido, los que alguna vez lo habéis pensado pero ni siquiera habéis empezado a buscar billetes, los que os lo estabais planteando pero preferíais esperar a que Nerea viniera porque os cae mejor Nerea que yo, estáis de enhorabuena: esta mañana mi jefa de departamento (o sea, la jefa de mi jefa) me ha confirmado que van a renovarme un año más, así que el año que viene seguiré en Limerick (Irlanda), donde nacieron Ángela y Frank, donde Juan sin Tierra se construyó un castillo y donde la primavera es una pregunta cuya respuesta no existe.

Ahora ya no tenéis excusa, perezosos del mundo, Limerick os espera.

lunes, 7 de abril de 2008

Dock road

La zona de Dock Road (algo así como la "carretera del muelle") está al fondo de Limerick, según se va hacia Shannon, siguiendo el río. Para llegar a ella hay que coger O'Connell Street hasta que se convierte en O'Connell Avenue, y luego girar a la izquierda, o bien coger Henry Street casi hasta el final, hasta el hotel Clarion, y luego girar hacia el río. Principalmente, hay tres razones para ir a Dock Road, que es bastante fea y desagradable:
-El Dolan's, un bar famoso por sus conciertos en directo y donde dicen que ponen buen comida
-René Cusack, que tiene fama de ser la mejor pescadería de Limerick
-El almacén de Correos, adonde mandan los paquetes cuando te los han intentado entregar y no estás en casa.

La zona de Dock Road no ha entrado todavía en las remodelaciones estéticas de otras zonas del río de Limerick, y sigue teniendo su aspecto industrial, cochambroso, semiabandonado -como tantas zonas de Bilbao hace no más de diez años, por cierto-. Ahí pueden verse montones de chatarra, almacenes industriales, depósitos que parecen de aduanas, gasolineras... El contraste entre este paisaje y el que Limerick intenta mostrar (por ejemplo, con los nuevos hoteles a los dos lados del Shannon) es muy claro.

Pero como decía antes: si Bilbao ha conseguido lavarse la cara en quince años de remodelación urbana, ¿por qué no lo va a conseguir Limerick?

One Ring to rule them all...

...un Anillo para encontrarlos...

...un Anillo para atraerlos a todos y atarlos en las tinieblas.

sábado, 5 de abril de 2008

Afraid to keep reading

Con Nieve, de Orhan Pamuk (el Premio Nobel de hace dos años) me está pasando algo que no me había pasado antes: que me da miedo seguir leyendo. No es que sea una novela de terror, y de hecho las novelas de terror no suelen darme miedo. Lo que pasa es que hace un año me leí otra obra de este autor, La vida nueva, y las primeras 200 páginas me estaban encantando, pero luego la novela empezó a caérseme de las manos, hasta que al final me la terminé por puro compromiso, porque no me gusta dejar los libros a medias. Así que ahora, que voy por la página 165 de Nieve, tengo miedo de que me pase lo mismo.

Por cierto, otra cosa interesante de este libro: en la contraportada de la edición de "punto de lectura", que es la que estoy leyendo, lo anuncian como "El único thriller del Premio Nobel de Literatura 2006". Y hombre, sí que hay unos supuestos crímenes (¿suicidios?), y un periodista que podría hacer las veces de "detective privado", pero de ahí a calificarlo de thriller... En realidad es una reflexión muy interesante sobre el laicismo y la religión en Turquía, basada principalmente en los diálogos, como una especie de collage de historias. Es posible que eso de la contraportada sea uno de esos trucos de marketing de las que suele hablar jamillán, con el que la editorial intenta llegar a dos lectores distintos: el que busca la alta literatura de todo un Premio Nobel, y el que busca una novela policiaca para matar el tiempo de espera en un aeropuerto.

Desde luego, si el libro no se cae y sigue como hasta ahora, empiezo a entender que le dieran el Nobel a este hombre.

I am not andalusian

Hay una cosa que, ya lo siento, pero me saca de quicio hasta niveles poco habituales. Es el que los andaluces -algunos andaluces, ojo- pretendan convertirse en prototipo de lo español, y el que no se adapte a ese prototipo, pues mal español será. En una fiesta a la que he ido hoy, he oído como un prototípico chulito andaluz (que igual hay que acentuar "chulito" y no "andaluz") le decía a una chica de Segovia: "a ver, a ver, que este flamenquito lo tienes que bailar con más gracia, que eres española". Y a mí me daban ganas de decirle: "pues baila tú una jota aragonesa o un arin-arin, a ver con qué gracia lo haces".

Pero claro, no se lo he dicho.

viernes, 4 de abril de 2008

Department

A estas alturas todavía no he hablado aquí casi nada de la gente del departamento; supongo que estaba esperando a conocerlos mejor, a tener algo que decir de ellos. Bueno, yo creo que en estos momentos estamos "en la cumbre de todo buen rollo", así que qué mejor momento para presentarlos.

Diego, de Valladolid, es el lector. De este sí que he hablado más veces. Es mi principal aliado en Limerick, con el que comento la situación y desahogo mis iras contra los alumnos delante de una taza de café. Además, Diego es el único que pertenece a los dos círculos en los que me suelo mover: el del departamento, y el de los erasmus farreros. A pesar de su voz profunda y su aspecto serio y profesional, es un descojono de hombre. A ver si le convenzo para que en verano se venga a Bilbao a pasar unos días.

Cinta, de Huelva, la jefa de la sección, es la encarnación de la guasa andaluza -siempre hablando, y diciendo cosas como "shosho", "tener cuidaíto", y así-, pero también me recuerda mucho a Carmen, de St. Andrews, o a mi madre: siempre está haciendo cosas, siempre está activa, le suelen decir que parece que tiene un petardo en el... bueno, ya sabéis. Sus temas de investigación son la guerra civil, la posguerra, la transición, todo ello enfocado desde la perspectiva del género.

Lucía es de Burgos, y es part-timer. Lleva seis años aquí, y está haciendo la tesis sobre traducción y su aplicación a la enseñanza de español. Tiene un novio irlandés, Connor, y cuando habla inglés dice cosas como "it's grand" o "big time". Es una chica majísima, se ríe un montón, se queja un montón, y nos toma el pelo a Diego y a mí porque somos unos "empollones". Alicia, de Madrid, es el Diego de Lucía, y viceversa, o sea, que es su cómplice, siempre están llamándose y tomando cafés para hablar de todo y de nada. Alicia hace la tesis con Cinta, sobre narraciones de mujeres y violencia doméstica (creo). Con Alicia tengo bastantes cosas en común: ya el hecho de estar encadenados a una tesis une mucho...

Teresa es la que más lleva aquí. De hecho, ella fue la que empezó el departamento de español de la universidad. Es una valenciana muy salerosa que nos invitó a Diego y a mí a comer "arroz al horno" en su casa. Muy bueno, nunca lo había probado. Teresa está casada con Ronald, que no es del departamento, pero es el que me estuvo hablando un día sobre el Celtic tiger, del que hablaba hace poco.

David y Nuria están casados. Él es inglés, de Newcastle, y vivió en Cataluña, así que habla catalán con acento inglés, y español con acento catalán. Tiene todas las trazas de un genio: muy inteligente, pero muy despistado. Nuria es de Reus, tranquila, muy sonriente, es la que al principio de todo me prestó sus materiales del año anterior, y me solucionó todas las dudas que me iban surgiendo. Además, es la compañera de la mesa de la izquierda, así que compartimos la llave de la sala de fotocopias.

Luego están Nancy y Esutorgio (o "Toyo", y no, yo tampoco había oído nunca ese nombre). Son de Perú -creo, no estoy del todo seguro-, y también son matrimonio. Toyo acaba de jubilarse, y le regalamos un reloj de mesa, con un pequeño mapamundi antiguo en la parte de atrás. Nancy es la lecturer de literatura hispanoamericana, y también la organizadora de la Semana Hispanoamericana de la UL, que ya está a punto de llegar (ya os contaré). Barrie, el otro lecturer, es el único irlandés del departamento (de entre los fijos, quiero decir). Aunque su especialidad también es la Guerra Civil y el siglo XX, es el profesor de la asignatura de Siglo de Oro, y gracias a él pude dar mi primera clase de literatura en inglés, sobre el Lazarillo. Cuando vengo a España, Barrie me suele pedir que le compre una botella de Soberano, porque su padre sólo bebe brandy español...

También hay otros profesores por horas, como Mairead (típico nombre irlandés), que es la compañera de la mesa de mi derecha. Al principio parecía muy seria, muy formal, pero es muy maja; además habla euskera, porque estuvo en Bilbao un año y, cómo no, se quedó enamorada de la ciudad. Mairead ha conseguido un puesto de junior lecturer en sociolingüística en la UL, así que el año que viene ya no dará clase de español. Deirdre y Lorraine también son part-timers, pero más jovencitas: están haciendo la tesis, y mientras tanto dan algunas clasecitas para coger experiencia y sacarse un dinerillo...

Allow me to rephrase...

Bye, bye, Bertie

Es probable que ya os hayáis enterado por los periódicos de que el actual Taoiseach (o sea, el presidente del gobierno o primer ministro de Irlanda), Bertie Ahern (más conocido simplemente como "Bertie"), ha anunciado que va a dimitir de su cargo como líder de su partido, el Fianna Fáil, y también de su cargo como presidente. Hace menos de un año (en mayo de 2007) de las elecciones que le permitieron seguir siendo presidente, así que resulta sorprendente cómo han podido cambiar todo tanto en menos de un año...

De Bertie ya me habían hablado algunos de mis compañeros del departamento, y algunos irlandeses. Por lo que parece, es todo un personaje: uno de esos políticos que presumen de ser campechanos y de saltarse el protocolo (algo así como el presidente de Cantabria, para entendernos), capaz de decir frases como "el motivo de que no le pueda hablar con más detalle de lo que hice aquella mañana es que probablemente no lo hice". Su mayor logro como Taoiseach ha sido su colaboración con Tony Blair para lograr los Acuerdos de Viernes Santo para la pacificación de Irlanda del Norte, o el haber sabido sostener el crecimiento económico de Irlanda.

Su lado más negativo, y el que le ha costado el puesto al final, son los distintos escándalos de corrupción en que se ha visto envuelto en los últimos años: ya en 1993 y 94 se descubrió que había recibido dos "regalos" de "amigos" por un valor de 50.000€ cada uno, y que él o su esposa recibieron otros similares de menor cuantía provenientes de distintos magnates irlandeses o británicos. En vez de negarlo, Ahern afirmó que "lo que recibiera o dejara de recibir en el ámbito privado no era asunto de nadie", y que tampoco iba a declarar lo que le habían regalado por su Primera Comunión o por su boda. Pese a que, según se decía, los irlandeses "le habían perdonado" (y de ahí que ganara las últimas elecciones), desde septiembre Ahern se ha tenido que presentar varias veces en los juzgados para explicar sus tejemanejes de dinero, sin que, por el momento, haya podido explicarlos claramente (por ejemplo, ha sido incapaz de presentar una declaración oficial de estar al día con sus pagos de impuestos, cosa curiosa siendo presidente del gobierno).

El hecho de que un político que reconoce que ha recibido pagos no declarados varias veces a lo largo de su carrera, gane unas elecciones como lo hizo Ahern hace un año, dice bastante, creo yo -y creen los propios irlandeses- del nivel de desinterés por la política que hay en este país. Desde fuera, uno pensaría que un país que está tan marcado (y hasta dividido) por la política, debería estar fuertemente implicado en la política. Eso puede que sea así en Irlanda del Norte; en la del sur, en Irlanda a secas, les da todo bastante igual; después de todo, pase lo que pase, lo más probable es que el Fianna Fáil sea el partido del gobierno durante los próximos diez o quince años...

jueves, 3 de abril de 2008

Photoshock

Modificar fotografías de "personas humanas" -normalmente del sexo o género femenino- con el Photoshop para hacerlas más esbeltas y atractivas puede ser malo, pero peor aún es hacerlo de forma chapucera. Tres ejemplos tomados del blog Photoshop Disasters (algunas ya las había visto, probablemente en menéame):

La increíble mujer sin ombligo:


La mujer magnética (tanto que dobla los azulejos de la pared del fondo):


Y el inigualable hincha auto-replicante. ¡Así es muy fácil llenar un campo de fútbol!


Este último caso no se debe a la estética sino a la picaresca: los del diario As recurrieron al photoshop porque... ¿alguien lo adivina? Sí, porque en esa foto salía un cartel del diario Marca. ¡Hace falta ser cutres!

The celtic tiger

Antes de venir aquí no sabía que a Irlanda se la conoce en los últimos años como The celtic tiger, "el tigre celta", debido a su rápido y hasta cierto punto inesperado progreso económico en los últimos veinte años, que se basa, principalmente, en la implantación en Irlanda de industrias tecnológicas como Dell, IBM o Google. La expresión, heredera de la de "Tigres Asiáticos" (Hong Kong, Corea del Sur, Singapur y Taiwan), nació en los años 90, en que el PIB irlandés creció a un ritmo de entre el 6% y el 11%, y se retomó en 2002, en que volvió a subir en torno a un 5%.

El otro día estuve hablando con Ronald, irlandés que está casado con Teresa, una de las profesoras del departamento, y decía cosas bastante interesantes sobre el asunto. Decía, por ejemplo, que el origen del fenómeno está, por lo menos en una parte importante, en las aportaciones del fondo de cohesión europeo. "Es verdad que Irlanda tiene carreteras mucho peores que España, por ejemplo; pero es que España decició invertir los fondos de cohesión en autopistas, e Irlanda los invirtió en educación. A la larga, ha resultado ser una mejor inversión". Es posible que en esto no esté toda la verdad, pero sí una parte: hay otros factores que ayudaron al "tigre celta", como por ejemplo unos impuestos muy bajos a las empresas, una buena gestión económica durante aquellos años, o el hecho de que Irlanda sea un pais de habla inglesa, lo que puede hacerlo más atractivo para empresas estadounidenses.

Pero no todo es perfecto. El propio Ronald reconocía que los políticos, en muchos aspectos, se han visto sorprendidos por el propio boom económico. Siguiendo con las carreteras, el "tigre celta" está en gran medida detrás de los enormes atascos de los que he hablado varias veces: "Los políticos no previeron lo que iba a pasar -decía Ronald-: en diez años, el parque de automóviles de Irlanda se duplicó, y las carreteras no estaban preparadas para absorberlo. Un amigo mío me contaba que hace treinta años solían jugar a fútbol en Dublin Road" (que es la carretera de Dublín, actualmente una de las más transitadas de Limerick).

El caso es que, al menos por ahora, la economía irlandesa sigue creciendo a un ritmo superior al del resto de los países de la UE, lo que hace que, por primera vez en muchos años, Irlanda sea un país de inmigración en lugar de emigración. Hasta cuándo se podrá mantener este crecimiento, sobre todo ahora que llega el coco de la crisis, habrá que verlo.

miércoles, 2 de abril de 2008

Prepare for landing

Cuando el avión empieza a descender, y se mete entre las nubes, casi siempre suele haber pequeñas turbulencias -a veces, no tan pequeñas-: algunas sacudidas que hacen que te alegres de llevar el cinturón de seguridad atado. Lo mismo pasa cuando el avión extiende sus alas -literalmente- y saca las ruedas para aterrizar, y las vibraciones del avión se multiplican. Y luego, cuando el suelo ya está realmente cerca, ya la gente y los coches han recuperado casi su tamaño real, hay unos momentos en los que no se sabe cuándo van a posarse las ruedas, con suavidad o con violencia; dura unos segundos, y luego se oye el roce de la goma contra el cemento, y el rugido de los frenos y de los motores al abrirse.

Esta es mi parte preferida del vuelo.

martes, 1 de abril de 2008

A postcard from the past


"Carnecería"

Dialectical dream

Tesis: En mitad de la noche me despierto y me encuentro con Nerea apoyada en un codo, con los ojos abiertos y preguntando: "¿qué pone allí? ¿Allí pone algo, qué pone?" Medio dormido, le contesto que aquí no pone nada, que está soñando, que se duerma otra vez. Mi último pensamientos antes de quedarme dormido yo también es que probablemente mañana no me acuerde de nada, y si me acuerdo es posible que piense que se trataba sólo de un sueño.

Antítesis: Nerea no se acuerda de nada: ni de haber dicho nada por la noche, ni de haberse despertado, ni de haber hablado conmigo.

Síntesis: ¿Será verdad que Nerea habló dormida, y luego se olvidó? ¿O será que yo soñé que ella se despertaba, hablaba conmigo y se dormía, y soñé que al día siguiente yo iba a pensar, con razón, que todo había sido un sueño?

Corolario: Si un árbol cae en medio del bosque y nadie lo oye, ¿hace ruido?