The Budget (2)

Bueno, pues las previsiones se han cumplido, y ya se conoce el Presupuesto General de Irlanda para el 2009, destinado a reducir el déficit público; los periódicos lo han calificado de "salvaje", "doloroso" o "injusto".

La medida más importante del nuevo presupuesto es un levy, una especie de impuesto de emergencia, que será del 1% para los sueldos menores de 100.000€ y del 2% para los superiores; no habrá excepciones: incluso los que estén cobrando por debajo del salario mínimo tendrán que pagarlo.

Pero hay otras medidas que serán probablemente igual de impopulares: sube el tabaco; sube el alcohol; los vuelos que despeguen de un aeropuerto irlandés deberán pagar un impuesto extra de 10€; las personas mayores de 70 años no tendrán derecho a tarjeta sanitaria automática: dependerá de su nivel de ingresos; las tasas de matriculación en estudios universitarios pasan de 900€ a 1500€...

Lo que más se ha criticado al nuevo presupuesto, es que, por ahora, no propone recortes en los gastos públicos igual de bruscos que estas subidas de impuestos; pero eso también está por venir. De momento, el gobierno ya ha anunciado que paraliza la construcción de varias carreteras y nuevas líneas de tranvía, y fusionará unos cuantos organismos oficiales o semi-oficiales para ahorrar.

Lo que todo el mundo teme, por otra parte, es que un presupuesto tan duro y con una subida de impuestos tan repentina, frene aún más la economía irlandesa, que ya está en recesión. Veremos...