lunes, 29 de diciembre de 2008

St. Stephen's Day

En Irlanda, además del 24 y el 25 de diciembre, también celebran el 26, el día de San Esteban (St Stephen's Day, que en el Reino Unido y en otros países se conoce como Boxing Day). Cuando en clase se hacen las típicas preguntas: "¿cómo celebráis la Navidad? ¿Hay alguna tradición original o diferente en vuestro país?", los irlandeses siempre dicen: "Nosotros celebramos el día de San Esteban". "¿Y qué hacéis ese día?" "Juntarnos con la familia, y beber".

domingo, 28 de diciembre de 2008

Amos Oz: Against Fanatism

Prácticamente a la misma hora en la que Israel lanzaba su devastador ataque contra Gaza, iba yo en el autobús de Bilbao a Donosti leyendo Contra el fanatismo, un breve librito de Amos Oz compuesto por tres conferencias leídas en 2001 en torno al fanatismo, al conflicto de Oriente Medio y a la responsabilidad del escritor. Ya mientras lo leía, y antes de conocer la noticia de actualidad, el libro me estaba dejando una sensación incómoda: en primer lugar, porque está escrito de una manera desordenada, como divagaciones poco estructuradas de una persona, eso sí, lúcida, crítica e independiente.

Y luego, por el contenido: Amos Oz es un intelectual que, en el panorama actual de la situación de Oriente Próximo, se sitúa como un moderado, pacifista sui generis ("haz la paz y no el amor", un lema creado por él) y partidario de la creación de dos estados independientes, Palestina e Israel, con alguna solución imaginativa con respecto a Tierra Santa. Como repite en varias ocasiones a lo largo del libro, ya en 1968, después del éxito israelí en la Guerra de los Seis Días, en medio de un ambiente belicista y triunfalista, Amos Oz pedía algún acuerdo de paz con los palestinos, lo que le valió ser tachado de traidor por los suyos, sin llegar sin embargo a contentar a los pro-árabes.

Y sin embargo, la postura de Amos Oz es, desde el punto de vista europeo, peligrosamente equidistante. Será que, como repite también Oz hasta la extenuación, soy uno de esos "bienpensantes pacifistas europeos" que quieren siempre averiguar quiénes son "los buenos" y "los malos" en todo conflicto (en cambio, curiosamente, Oz no dirige ni una sola de sus críticas a Estados Unidos, que es sin lugar a dudas el país occidental que más claramente enfoca el conflicto desde una de las partes). "Tanto Israel como Palestina tienen poderosas razones para reclamar una misma tierra", dice Amos Oz. ¿Es esto cierto? ¿Lo era en 1968? ¿Y en 1945? ¿Y hace un siglo? También pienso que, llegados a este punto, la cuestión de los derechos históricos es irrelevante: tengan el derecho histórico que tengan, ni unos ni otros van a abandonar sus territorios a estas alturas...

La sensación que me deja el libro, por lo tanto, es incómoda: Amos Oz es un intelectual moderado, partidario de un compromiso pacífico, "doloroso pero necesario", entre israelíes y palestinos, lo que le convierte sin lugar a dudas en una voz a la que conviene escuchar. Y sin embargo, viendo la desproporción de fuerzas y de consecuencias (Hamas lanza cohetes contra territorios israelíes sin causar víctimas; Israel responde bombardeando Gaza y causando al menos 250 muertos) es necesario preguntarse si la equidistancia es una postura justificable en estos momentos.

martes, 23 de diciembre de 2008

A bit of music

La canción "Galway Girl", compuesta por Steve Earle e interpretada, en esta versión, por Mundy y Sharon Shannon, sin duda uno de los temas más escuchados este otoño en Irlanda. Formó parte de la banda sonora de la película P.S.: I love you.

lunes, 22 de diciembre de 2008

Pot

Además de volver a acostumbrarme al humo de tabaco en los bares (en Irlanda está prohibido fumar en cualquier sitio público) hay otra cosa que me ha llamado mucho la atención al volver a Bilbao: ¡aquí huele a porro! En Santo Tomás olía a porro; en el metro olía a porro; incluso juraría que en la universidad olía a porro. ¿Se ha transformado Bilbao en un fumadero en mi ausencia, o también lo era en mi presencia pero me había acostumbrado? Y en caso de que sea una novedad, ¿será también cosa de la crisis?

Desde aquí sugiero a las autoridades ministeriales -autores de los éxitos para todos los públicos Si eres legal, eres legal y Yo no corono rollos con bombo-, la próxima campaña chupi-juvenil: "Si no puedes con la crisis, por lo menos que no te ralle: ¡hazte un peta!")

domingo, 21 de diciembre de 2008

Christmas goodbyes

[...]
-Bueno, pues yo igual ya no os veo, que me voy mañana.
-Ah, vale. ¿Cómo vuelas?
-Por Londres, y luego a Santander.
-¿No tienes vuelo directo? ¿Y a Biarritz?
-Es que lo cancelan en invierno...
-Bueno, pues pásatelo bien / que tengas muy buenas navidades / felices fiestas / etc.
-Igualmente.
-Por lo menos seguro que no te llueve.
-No creas, yo soy de Bilbao, y allí también llueve mucho.
-Bah, seguro que no tanto como aquí.
-Bueno...
-Seguro que no.
-...
-Pues hasta enero entonces.
-Eso. Pasarlo bien / pasar buenas fiestas / feliz navidad / etc.
-Adióoooos.
[...]

(Multiplíquese por 50, o a voluntad)

sábado, 20 de diciembre de 2008

Home for Christmas

Después de un peregrino viaje de regreso (Limerick-Londres-Santander-Bilbao) ya estoy en casa para pasar las Navidades. Breves impresiones del viaje:

-Shannon, con ser un aeropuerto pequeñito y (sobre todo en la zona de llegadas) un poco anticuado, es de los pocos que conozco, por no decir el único, que ofrece acceso wifi gratuito en la zona de embarque. Si ofreciera unos cuantos enchufes para los portátiles ya sería la leche.

-Qué lugares más absurdos son los aeropuertos: ahora en Londres Stansted se les ha ocurrido (a los de Ryanair) hacerte imprimir tu propio billete en unas maquinitas tipo cajero automático para ganar tiempo. Lo cual estaría muy bien, si no fuera porque después de imprimirte el billete tienes que tragarte una cola de una hora para "depositar" tu equipaje. Señores de Ryanair: ¿dónde ven ustedes el ahorro de tiempo en el nuevo sistema?

-Qué lugares más absurdos son los restaurantes de los aeropuertos. En uno de ellos me cobraron cinco libras por un "calzone" (que en realidad era más bien un cracker tamaño XL) relleno con tres trozos de pollo, una lechuga pasada y una rodaja de tomate. Luego me pedí un café y un muffin, me cobraron otras cinco libras, me atolondré y se le cayó la mitad del café por el culo. No admito preguntas al respecto.

-No recordaba Santander tan limpio, ni tan luminoso. Eso sí, la estación de autobuses huele igual que siempre.

-Qué bonito es Petronor por la noche.

-No recordaba Bilbao tan limpio, ni tan luminoso. Eso sí, la estación de autobuses huele igual que siempre.

-Qué taxistas más cenutrios hay por el mundo (léase Bilbao): el que me recogió en Termibus se saltó dos semáforos en rojo e hizo varios adelantamientos en plan Carlos Sainz. ¿Exceso de Need for Speed?

jueves, 18 de diciembre de 2008

Manufacturing consent

La reciente campaña del Ministerio de Cultura, con el eslogan de "si eres legal, eres legal", ha conseguido pocas cosas positivas, pero hay una que es innegable: ha conseguido movilizar y unificar aún más a la blogosfera en contra del canon digital, la SGAE y, sobre todo, en contra de la burda manipulación que supone esta campaña. A la campaña, ya de por sí cuestionable desde muchos puntos de vista, se han añadido unas incomprensibles declaraciones del Ministro de Cultura afirmando que se va a aprobar una normativa "antipopular" (no, no dijo "impopular", dijo "antipopular"), que sinceramente, creo que están al mismo nivel de papanatismo que las de Schuster diciendo que no se podía ganar en el Camp Nou.

No voy a escribir un post al respecto, porque el post me lo han dado ya hecho varios de los blogs que suelo leer habitualmente, y a los que remito, porque yo no podría añadir nada más ni explicarlo mejor que ellos.

-Jorge hace un apasionado y más que justificado llamamiento a sumarse a la nueva campaña de Google-bombing, consistente en crear enlaces como éste: "si eres legal", que en vez de llevar a la página creada por el ministerio lleva a otra llamada "si eres legal, comparte", en la que se muestran, entre otras cosas, las mentiras en que se basa la campaña oficial.

-Rinzewind, en "Pregunta tipo test", compara la actitud del Ministro de Cultura con otros ludistas del pasado.

-Gaeddal, por su parte, introduce el concepto de "destrucción creativa" de Schumpeter, que hace referencia al inevitable proceso de destrucción de viejos modelos de negocio que sigue a la introducción de nuevas técnicas o métodos industriales más avanzados.

-Mangasverdes ha dedicado ya dos posts al asunto: este y este.

-Internautas.org también parodia el lema de la campaña, enumerando puntos oscuros de la SGAE y la actitud del Gobierno al respecto.

Y termino copiando un párrafo de Enrique Dans, en el que se hace unas cuantas preguntas al respecto:

"¿Cuál es el poder real del lobby de la propiedad intelectual sobre los políticos? ¿A qué se debe semejante nivel de servilismo hacia sus tesis y sus intereses? ¿Qué lleva, como en el caso de España, a un ministro de Cultura a ignorar la evidencia y tirar varios millones de euros en una campaña de mentiras para beneficiar a sus amigos? ¿Defender la cultura? ¡No me hagas reír! ¿Cómo es posible que en gobiernos supuestamente democráticos se legisle de una manera tan descarada en contra de los intereses de la comunidad y a favor de los de unos pocos privilegiados? ¿Qué entramado de favores políticos y - sin lugar a dudas - económicos se esconden detrás de tan “sorprendentes” decisiones y posicionamientos? ¿Veremos algún día una auditoría seria o una intervención de las cuentas de las sociedades de gestión de derechos de autor para clarificar esta serie de evidentes desatinos políticos que tan claramente flirtean con la defensa de intereses espúreos y con la corrupción? ¿Cuánto tiempo vamos los ciudadanos a autojustificarnos con argumentos del tipo “esos temas no son realmente tan importantes” para evitar pedir cuentas de manera seria a nuestros políticos al respecto?"