Towards a tipology of comic characters in sitcoms

Apuntes para una tipología de los personajes de las sitcoms o "comedias de situación" (para los fans del lenguaje inclusivo, aclaro que todas las categorías se refieren tanto a hombres como a mujeres, pero me niego por principio a poner "el/la tonto/a"):

1. El tonto: casi todas las series tienen uno, porque es un recurso humorístico muy socorrido y universal. Suelen ser físicamente atractivos, completando así el tópico del "guapo pero tonto". Ejemplos típicos: Joey, de Friends; Kelso, de That 70's Show; Woody, de Cheers...
   
2. El pijo/snob: en realidad, casi son dos categorías diferentes que sólo tiene en común el tener mucho dinero. El pijo suele ser malcriado, materialista e ignorante; el snob es clasista, cultureta y elitista. Rachel es el paradigma del primer tipo; Frasier y Niles, del segundo.
   
3. El casanova: el éxito en el terreno romántico es un recurso humorístico casi tan habitual como el fracaso absoluto en el terreno romántico. Ejemplos: Joey, Charlie en Dos hombres y medio o Blanche en Las chicas de oro.
   
4. El nerd: todos los personajes de The Big Bang Theory y The IT Crowd entran en esta categoría. Los nerds se caracterizan por ser expertos en su campo (normalmente ciencias, tecnología, ordenadores) pero carecer casi completamente de habilidades sociales o referencias culturales normales. Que les guste Star Trek, El Señor de los Anillos o La Guerra de las Galaxias es opcional.
   
5. El control freak: Obsesionados con el control y la limpieza hasta límites enfermizos, suelen ser el objetivo de las burlas y bromas del resto de personajes. Hay muchísimos ejemplos, aunque el más característico es Mónica, de Friends.
   
6. El hippy/alternativo/raro: Con decir Phoebe, está todo dicho. Son personajes al margen de las normas sociales establecidas, que se construyen su propio mundo y viven en él, al margen de las normas que nos gobiernan al resto de los humanos. Hyde, de That 70's Show es un modelo antisistema, y Sheldon, de The Big Bang Theory, es el modelo robot.
   
7. El loser: Sí, muchos de los personajes anteriores son perdedores (por ejemplo, los nerds), pero también se puede ser un loser (alguien a quien todo lo sale mal, a veces por su culpa y a veces por mala suerte) sin ser un nerd. Por ejemplo, Robert, el hermano de Raymond en Everybody Loves Raymond, es un policía de Nueva York sin amigos y con una lamentable vida amorosa.
   
8. El gracioso: Me refiero a los personajes que son graciosos incluso dentro del mundo de ficción, es decir, que también son graciosos para el resto de personajes, como Chandler o Raymond. Como varios protagonistas de sitcoms venían de la stand-up comedy, algunas series como El show de Bill Cosby o Seinfeld incluyen monólogos más o menos camuflados dentro del guión.
   
9. El viejo gruñón/verde: Sean hombres o mujeres, los ancianos en las series cómicas prácticamente sólo pueden ser de dos tipos: o gruñones como Frank -el padre de Raymond- o Martin -el padre de Frasier-, o viejos verdes -ahora no se me ocurre ningún ejemplo, aunque sé que los hay...
   
10. El extranjero: Sí, el extranjero en tierra extraña, que no conoce bien la lengua o las costumbres, es un clásico del humor de todos los tiempos. Recordemos la mítica Primos lejanos, protagonizada por Balki Bartokomous, o los personajes de Fez en That 70s Show o Rajesh en The Big Bang Theory.
    
11. El homosexual: Sí, los gays (reconocidos o no) siguen siendo un recurso cómico, y una fuente casi inagotable de malentendidos y dobles sentidos. Hay personajes protagonistas homosexuales (Ellen en Ellen, que salió del armario casi al mismo tiempo en la vida real y en la serie; Will y Jack en Will & Grace...), y personajes secundarios homosexuales (Carol y Susan en Friends, probablemente Gill Chesterton en Friends...).
    
12. El normal: Los personajes normales, es decir, que no tienen ninguna característica cómica especialmente reseñable, sirven de contraste para crear situaciones cómicas con el resto de personajes. Por ejemplo, Penny en The Big Bang Theory, no es especialmente tonta ni especialmente pija -más bien todo lo contrario-, pero su función en la serie, además de ser la "tía buena", es servir de contrapunto con el grupo de nerds que la rodean. También Debra en Raymond es un personaje bastante normal, con el que podemos identificarnos.
    

Por supuesto, muchos personajes combinan características de varios grupos: Ross, por ejemplo, es un nerd y un loser al comienzo de Friends; Joey es a la vez tonto y casanova; Chandler es un gracioso y un loser; Niles es un snob y un control freak (de la limpieza sobre todo), Sheldon -en The Big Bang Theory- es un nerd y un raro...

Es posible que me haya dejado categorías, claro, pero pienso en los personajes centrales de sitcoms que sigo o he seguido, y todos encajan más o menos en estas doce categorías. ¿Me dejo algo, o se os ocurre algún personaje que no encaje en ninguna?

Requiem for a dream

... una película impresionante, durísima, terrible, que ya he visto dos veces desde que la vi por primera vez la semana pasada. Es verdad que es realmente deprimente, y que la tercera parte es un poco demasiado -o sea, todo lo malo que les puede pasar a los personajes, todo, les pasa-. Pero da igual: ha pasado a ocupar un lugar en la lista de mis películas favoritas (junto con Azul, En el nombre del padre, Una noche en la ópera o La vida de Brian, que se me ocurran ahora mismo). Además, tiene otras dos cosas buenas: sale Jennifer Connelly, y la banda sonora es buenísima:

What I didn't see in Ireland

Lo que no he tenido tiempo de ver en Irlanda
y me habría gustado ver antes de irme:

-Dingle
-(London)Derry
-La costa del Condado de Cork
-La Calzada del Gigante
-La costa de Sligo y Donegal
-Wicklow
-La colina de Tara
-El valle del Boyne
-Spanish Point
-Bunratty

What Ireland gave me

Lo que me ha dado Irlanda:

-Dos años más de experiencia académica
-Patatas
-Nuevos amigos
-Un doctorado
-Litros de Guinness
-Muchos viajes bonitos
-Soltería
-Dos blogs
-Una historia apasionante
-Lluvia

Father Ted (2): Quotes

Aquí tenéis algunas citas célebres de la serie Father Ted, traducidas del inglés para mejor comprensión y disfrute de grandes y pequeños. Para entender la gracia de muchas de ellas hay que recordar que tanto Ted como Dougal y Jack son curas:

TED: Nosotros somos curas, no fascistas. Los fascistas son gente que se viste de negro y le dice a todo el mundo lo que tiene que hacer. En cambio los curas... ¡Más bebida!

JACK: (refiriéndose a unos conejos) ¡Jodidos japoneses peludos!

DOUGAL: He oído hablar de esas sectas, Ted. Gente que se viste de negro y dice que Nuestro Señor va a volver para salvarnos a todos.
TED: Esos somos nosotros, Dougal. El Catolicismo.

TED: Dougal, ¿cómo te hiciste cura? ¿Fue algo así como "reúne diez bolsas de patatas y conviértete en sacerdote"?

JACK: ¡Joder! ¡Mierda! ¡Bebida! ¡Chicas!

CURA JOVEN: (en un avión lleno de curas que está a punto de estrellarse) ¿No deberíamos rezar un poco? Igual Dios nos escucha y nos ayuda. (El resto de los curas lo ignoran, algunos lo miran con incredulidad)
TED: Eeeeeeen fin.

MRS DOYLE: ¿No quiere un poco de pastel, padre? Lleva cocaína... Ah, no, no, espere, no es cocaína, es... ¿cómo se llaman? Las cosas esas pequeñas... ¡Pasas!

JACK: (Mrs. Doyle empuja la silla de ruedas de Jack al salón, en el que hay cinco monjas) ¡Monjas! ¡Retrocede! ¡Retrocede!

DOUGAL: No soy bueno calculando el tamaño de una multitud, pero yo diría que hay unos diecisiete millones de personas ahí fuera.

MRS. DOYLE: ¿Una taza de té, padre? ¿Seguro que no quiere una taza de té? Aaaaaaaah, venga, si sólo es una taza. Venga. Venga. Venga, venga, venga, venga, venga...

DOUGAL: ¿Puedo quedarme esta noche a ver una película de miedo?
TED: Ah, no, no, no. La última vez que te quedaste a ver una película de miedo terminaste durmiendo en mi cama, y ni siquiera era una película de terror.
DOUGAL: Vamos, Ted. Un Volkswagen con mente propia. Si eso no es una película de terror, no sé qué será.

TED: Dougal, ¿tenemos incienso en alguna parte?
DOUGAL: (después de pensárselo) El otro día había una araña grande en el baño...

DOUGAL: (al Obispo Brennan) ¿Cómo está su hijo?

JACK: (cada vez que un Obispo le pregunta algo) ¡Ese sería un asunto ecuménico!

TED: (de protesta enfrente de un cine que proyecta una película blasfema) ¡Abajo con este tipo de cosas!
DOUGAL: Vayan con cuidado...

TED: No puedo decir Misa hoy porque... un amigo mío ha muerto.
MONJA: ¡Oh, no! ¿Es grave?

MRS DOYLE: Esto me recuerda a aquella ocasión en que mi marido... (los tres curas la miran. Un largo silencio) He dicho demasiado.

TED: (al Obispo Brennan) ¿Quién hubiera pensado que alguien de Limerick llegaría tan lejos?

DOUGAL: Vamos, Ted, no puede ser más raro que esas cosas que te enseñan en el Seminario, ya sabes, Cielo e Infierno y vida eterna y ese tipo de cosas. ¡No puedes tomarte en serio esas cosas, Ted!

TED: ¡El dinero estaba ahí en mi cuenta (muerto de risa) hasta que yo lo utilicé!

JACK: ¡¡¡No me digas que todavía sigo en esa puta isla!!!

Más citas de la serie, pero en inglés, aquí o aquí.

Top 20 blogs about literature

Me entero por Ficta Eloquentia de la lista de los 20 blogs más visitados sobre literatura en español (en español los blogs, no la literatura). La comparto con vosotros, para que podáis añadirlos a vuestros favoritos si queréis, como voy a hacer yo.

1. Papel en blanco.
2. Blog de Libros y Bitios.
3. BlogHogwarts.
4. con valor.
5. Los futuros del libro.
6. TopLibros
7. Moleskine Literario.
8. Ficta eloquentia
9. Apostillas literarias.
10. La tormenta en un vaso.
11. librosfera.
12. Toditoslosdías.
13. El Bibliomano. El Blog del libro.
14. Islas en la Red.
15. La taberna del mar.
16. Al otro lado del espejo.
17. Regina ExLibris
18. Lecturalia Blog
19. Encuentros con las letras
20. Novela Historica.

Aprovecho para felicitar a Jorge, que ha conseguido colar su blog ahí entre los 10 primeros, demostrando que cuando se escribe con calidad y profundidad sobre un tema del que se sabe mucho, los lectores lo reconocen.

Top 10 fiction books in Spanish

Vale, esta lista es más clásica, es "los 10 mejores libros de ficción escritos en español". Va a ser una lista muy tradicional, muy "canónica", así que no esperéis grandes sorpresas. He intentado ser "políticamente correcto" e incluir la mitad de españoles y la mitad de hispanoamericanos -aunque por vocación habría metido más hispanoamericanos-; pero eso sí, ninguna escritora se ha colado en la lista y, hasta donde yo sé, todos los escritores que he incluido son (fueron) heterosexuales, así que los partidarios de los Estudios Cculturales me acusarían de sucio continuista conservador o algo parecido.

Bueno, aquí va:

10.- Arturo Pérez Reverte: Capitán Alatriste

Que no, que no, que es broma. Esta vez sí que va:

10.- Miguel de Unamuno: San Manuel Bueno, Mártir (empezamos barriendo para casa)

9.- Augusto Monterroso: Movimiento perpetuo (una debilidad personal)

8.- Miguel Delibes: Los Santos Inocentes (por poner una novela española de la segunda mitad del siglo XX)

7.- Julio Cortázar: Rayuela (a pesar de algunas "morellianas")

6.- Anónimo: El Lazarillo (no necesita presentación)

5.- Leopoldo Alas 'Clarín': La Regenta (para mi gusto, mucho mejor que Galdós)

4.- Jorge Luis Borges: Ficciones ("La biblioteca de Babel", "La lotería en Babilonia"...)

3.- Gabriel García Márquez: Cien años de soledad (o Crónica de una muerte anunciada, que funciona como un reloj)

2.- Juan Rulfo: Pedro Páramo (una novela increíble, qué pena que Rulfo escribiera tan poco)

1.- Cervantes: El ingenioso hidaldo don Quijote de la Mancha (cómo no)

Puede que me equivoque, pero no tengo grandes esperanzas de leer a corto plazo nada que me haga cambiar esta lista. Puede que Bolaño, a quien algunos consideran un clásico contemporáneo, y Vila-Matas es el escritor español actual que más me gusta; pero aparte de eso, estos diez tienen pinta de estar ahí para quedarse.

Como siempre, se aceptan y agradecen comentarios y sugerencias.

Top 10 TV series

Ahora que estoy de vacaciones, más relajadito, se me ha ocurrido hacer un par de entradas de esas de "los 10 mejores X" o "las 10 X imprescindibles", que siempre dan mucho juego. Una de esas entradas es ésta: las 10 mejores series de televisión, que en realidad quiere decir: "las 10 mejores series de televisión que yo he visto". De hecho, probablemente muchos echéis en falta series recientes como 24, Lost, Heroes, Los Soprano o Prison Break, o antiguas como Twin Peaks o incluso Verano Azul, pero la verdad es que no he visto ni un solo capítulo de ninguna de ellas, así que no puedo evaluarlas.

En fin, aquí va mi "top 10", mezclando series cómicas y dramáticas, de hoy y de ayer:

10- Expediente X
Esta serie nos tuvo a todos enganchados, por lo menos durante las primeras temporadas, en las que Mulder y Scully se dedicaban a investigar hechos paranormales, y siempre acababan igual: Mulder: "Esto tiene que ser obra de un giroespectro ultrapsiónico". Scully: "Pero eso no existe. ¡Tiene que haber una explicación racional!". Mulder: "¡Por favor, Scully, abre tu mente!". Y al final Mulder tenía razón, claro. No sé los demás, pero yo me desenganché cuando la serie empezó a volverse un embrollo con la hermana de Scully, el padre de Mulder, el fumador, Skinner...

9- V
Un toque de nostalgia. Esta serie fue todo un "fenómeno sociológico" de nuestra infancia. La primera vez que la dieron a mí no me dejaron verla, por los alienígenas se arrancaban la piel y comían ratas y eso, pero luego ya pude engancharme con Donovan, Ham Tyler, Willy (el alien bueno, interpretado nada menos que por Freddy Krueger) y Diana, la mala malísima. Es una pena que no la repongan: harían muy felices a todos los de nuestra generación.

8- El abogado
Probablemente, la mejor serie de abogados (que yo he visto). Es la versión seria y oscura de Ally McBeal, con personajes depresivos, conflictos morales por todas partes, líos de faldas (cómo no, qué serie no los tiene), crímenes horrendos, tensión... Los guiones estaban muy bien, y desde luego ofrecía una visión de la abogacía (estadounidense) mucho menos edulcorada que Ally.

7- House
Las dos primeras temporadas de esta serie fueron buenísimas, sobre todo por el personaje del Dr. House, sociópata, irónico y brillante. Era tan bruto, tan políticamente incorrecto, que caía simpático. Luego, a partir de la tercera temporada, pasaron dos cosas: que los capítulos se parecían entre sí como si los hicieran con una plantilla, y que el personaje dejó de ser simpático, para volverse inaguantable. Todavía no he visto ningún capítulo de la cuarta temporada, espero que hayan contratado nuevos guionistas y la serie remonte el vuelo.

6- Los Simpson
Seguro que a sus fans, que son muchos, les parece que esta serie está demasiado arriba en la lista, pero yo nunca he sido un seguidor fiel de los Simpson: cuando pongo la tele y están, los veo, pero no los voy buscando. Eso sí, una serie de dibujos animados que no es para niños, que es totalmente irreverente a pesar de emitirse en la conservadorísima cadena FOX, y que ha aguantado 19 temporadas (por el momento), desde luego merece estar entre las 10 mejores.

5- Anatomía de Grey
Empezó siendo una serie ligera, algo así como el contrapunto frívolo de ER (Emergencias), y poco a poco se fue convirtiendo en un dramón de tomo y lomo. De las que conozco, es probablemente la serie con más personajes secundarios muertos (el padre de George, la madre de Meredith, la otra madre de Meredith, Denny...), ¡y eso que parecía una comedia! Veremos cómo aguanta la serie el paso de las temporadas, y si saben hacerla evolucionar para que no canse...

4- Everybody loves Raymond
Vale, esta es un voto muy personal: Everybody loves Raymond es una serie muy poco conocida en España, entre otros motivos porque el doblaje era malísimo, y el personaje principal, Ray, en español parece un idiota, mientras que en el original parece un idiota simpático. Esta serie es el prototipo de serie costumbrista americana sobre una familia tradicional, él periodista deportivo, ella ama de casa, tres niños (pero no es una "serie sobre niños"), los suegros que viven en la casa de enfrente y un hermano celoso. Con esos elementos, y prácticamente sin acción -porque la situación no cambia prácticamente nada-, consiguieron durar nueve temporadas y mantener un nivel muy alto en todas ellas.

3- Doctor en Alaska
¿A que no os acordabais de que el título original de esta serie era Northern Exposure ("exposición norteña" u "orientación hacia el norte")? Es una pena que en España sólo se diera a las tantas de la madrugada y en la 2 -un canal que nadie ve, se diga lo que se diga-, porque tiene algunos de los guiones más originales y poéticos que se han hecho para una serie de televisión. Cuenta las aventuras de un médico judío neoyorquino que, por culpa de una cláusula en el contrato de su beca, se ve obligado a pasar un año en Cicely, Alaska... y decide quedarse. Una serie que hace que merezca la pena esperar despierto.

2- Frasier
Humor inteligente en estado puro. Esta serie es un spin-off de otra igual de exitosa, Cheers, aunque a mí, y a mucha otra gente, la astilla me gusta más que el árbol. Cuenta la historia del psiquiatra Frasier Crane desde que decide dejar Boston y volver a su Seattle natal. Allí deberá convivir con su snob hermano Niles (uno de los mejores personajes cómicos que ha dado la televisión), su padre, policía retirado, y Daphne, la fisioterapeuta de Manchester que, por algún extraño motivo, vive en su casa. No es para todos los gustos, pero si te gusta, te encanta.

1- Friends
Posiblemente, la mejor serie cómica de todos los tiempos. Duró 10 temporadas, y todavía de vez en cuando salen rumores de que los protagonistas se van a juntar para grabar por lo menos un capítulo más. Entre sus virtudes, además de unos guiones muy rápidos y muy bien trabajados, está el haber combinado tipos distintos de humor, a partir de sus seis personajes principales: el tímido y pedante (Ross), la pijísima (Rachel), la obsesiva (Mónica), el tonto (Joey), el sarcástico (Chandler) y la friki (Phoebe). Su spin-off, Joey, fue un fiasco total, y ni siquiera llegaron a terminar la segunda temporada. Una pena.

Bueno, pues esa es. Por si mi lista no os gusta, aquí os dejo otras dos, a ver si con esas estáis más de acuerdo. Se aceptan críticas, sugerencias y listas alternativas en los comentarios.

5 Giftable books

Ahora que estamos en medio de Navidad, Noche Vieja, Reyes, es decir, el Olentzero, el Niño Jesús, Papá Noel, los Reyes... he pensado que podría estar bien hacer una lista con 5"libros regalables", para dar ideas si alguno quiere quedar bien estas fiestas. ¿Qué es un "libro regalable"? (el término creo que es de Leyre). Es un libro, normalmente novela, habitualmente no muy largo -de 100 a 200 páginas-, bien escrito, con una buena historia y que es fácil de leer, de forma que gustará a casi cualquier lector. Bueno, pues esta es mi lista de 5 libros regalables:

Mario Benedetti: La Tregua.
Todo un clásico: en el colegio y en la universidad, este libro fue como un fenómeno generacional: se regalaba en los cumpleaños, se leía, se compartía, se subrayaba... Es una novela, escrita en forma de diario, que cuenta la vida de un oficinista que se enamora de una compañera de trabajo unos meses antes de jubilarse. En la edición de Alianza -en la que aparece una cara cortada en tiras verticales, y que ahora acaban de reeditar- cometen el pecado de contar el final en la contraportada, así que por si acaso no la leáis...

Alessandro Baricco: Seda
No sé cuántas ediciones irán ya de esta novela: ¿50? ¿100? Lo cierto es que su autor acertó con las teclas adecuadas y no ha vuelto a escribir nada tan bueno desde entonces, aunque Océano Mar se le acerca. Seda cuenta, con un estilo muy poético y muy ligero, la historia de un comerciante de seda (de ahí el título, claro) que decide viajar directamente a Japón a comprar mercancías, y allí se enamora de una misteriosa mujer. Es un libro corto, muy corto, se lee en una tarde, pero deja muy buen sabor de boca.

Antonio Tabucchi: Sostiene Pereira
Es posible que el título os suene, porque hicieron una película con Marcello Mastroiani en el papel protagonista. Cuenta la historia de un aburrido y aburguesado periodista portugués durante la dictadura de Salazar, cuya vida cambia por completo cuando contrata como ayudante a un joven inquieto y emprendedor, además de comunista, como ayudante. Las palabras del título, "sostiene Pereira", son como un estribillo que se repite a lo largo de la novela, como si se tratara de una entrevista.

John Fante: La hermandad de la uva
En realidad, casi cualquier libro de Fante es bastante regalable, aunque a lectores muy puritanos quizás les escandalice un poco su lenguaje deslenguado; a los demás seguramente les guste su oscuro sentido del humor y su galería de perdedores en algún lugar de los Estados Unidos. Más dura, pero también más profunda, es Pregúntale al polvo, del mismo autor.

Gabriel García Márquez: El coronel no tiene quien le escriba
Vale, no es una obra maestra como Crónica de una muerte anunciada o Cien años de soledad, pero todo lo que escribe García Márquez es bueno... excepto El otoño del patriarca. En este caso, esta novela corta cuenta la historia de un coronel retirado que no tiene más ocupación que esperar al correo y cuidar de su gallo de pelea. Y cuando parece que las cosas no pueden ir peor, van peor.

Esos son los que se me ocurren en este momento. En las puertas se han quedado El Guardián entre el centeno (especialmente para adolescentes a los que les guste leer... si es que queda alguno), El curioso incidente del perro a medianoche (más ligero, muy divertido), Intimidad de Kureishi (bastante más denso y algo depresivo), La jugadora de Go de Shan Sa (la historia de amor entre un soldado japonés y una mujer china) o El rumor del oleaje de Mishima (una especie de Romeo y Julieta a la japonesa). Y para los que leen en euskera, 110. Streeteko geltokia.

Se aceptan sugerencias de "libros regalables" en los comentarios.