Art... crap!

Que conste, para empezar, que no soy ningún carca que piensa que después de Goya no se ha pintado nada bueno, que me encantan el impresionismo, el expresionismo e incluso buena parte de la pintura abstracta del siglo XX. Que cuando voy a una ciudad o un país nuevo, intento visitar su(s) museo(s) de arte contemporáneo, si los hay. Que cuando sale a colación la discusión sobre si el arte actual es arte o una tomadura de pelo, yo suelo estar en el lado de los que la defienden, y defienden que sigue teniendo valor artístico, y de hecho muchas veces suelo ser el único en ese lado.

E pur... a veces el arte contemporáneo es una tomadura de pelo.

Hoy he estado con Nerea y sus padres en el Guggenheim, donde ahora mismo hay dos exposiciones: una de arte vasco y otra de arte estadounidense. Y delante de algunas de las obras, tengo que reconocer que me he puesto de verdadera mala leche. O no, más bien, delante de los cartelitos explicativos de las obras: eso sí que me parece un verdadero Retablo de las Maravillas -o traje del Emperador, como se prefiera-, realizado con todo el cinismo y toda la cara dura, además.

Por ejemplo, una obra de una artista vasca, Itziar Okariz, consiste en ella misma grabada dando irrintzis, una y otra vez, todo el rato, sin parar. Nada más. Y si lees la explicación de la pared, en esa obra la artista intentaba plasmar "la lucha por la identidad en un mundo globalizado, la oposición entre lo clásico y lo contemporáneo, lo individual y lo colectivo, el signo y la acción" (algo así, cito de memoria). Otra obra era un cubo ardiendo sobre un trozo de cemento, y simbolizaba "el cuestionamiento de los mecanismos de control y de la escultura como objeto de recuerdo"; una tira de bombillas era "la oposición desde una perspectiva homosexual a los poderes fálicos del estado", una pared tenía "cualidades orgánicas"... y así todo.

Si por mí fuera, mandaría suprimir de los museos (sobre todo de los de arte contemporáneo) los carteles explicativos, y las audioguías. Así se quedarían sin trabajo -y no lo digo como mala noticia- muchos de los críticos palabreros que se dedican a vender la moto manoseando tópicos y frases sin contenido, todo muy grandilocuente y muy antisistema, y puede que también así al visitante le fuera aún más fácil darse cuenta de que lo que está mirando es una tira de bombillas, dos paneles que se mueven, un cuadro en blanco, o a una tía dando irrintzis.

En fin, me mantengo en mi postura de que existe un arte contemporáneo válido, que no todo el arte del último tercio del siglo XX y del siglo XXI merece ser quemado, pero desde luego, viendo algunas cosas que se exhiben en algunos museos, y las tonterías que se escriben a su lado, dan ganas de abandonar y dar por definitivamente perdias a la pintura y la escultura, y quedarnos con la literatura, la arquitectura, la música, artes que, por lo que parece, gozan de mejor salud.

La vena hinchada de mi cuello dixit.

Top 10 fiction books in Spanish

Vale, esta lista es más clásica, es "los 10 mejores libros de ficción escritos en español". Va a ser una lista muy tradicional, muy "canónica", así que no esperéis grandes sorpresas. He intentado ser "políticamente correcto" e incluir la mitad de españoles y la mitad de hispanoamericanos -aunque por vocación habría metido más hispanoamericanos-; pero eso sí, ninguna escritora se ha colado en la lista y, hasta donde yo sé, todos los escritores que he incluido son (fueron) heterosexuales, así que los partidarios de los Estudios Cculturales me acusarían de sucio continuista conservador o algo parecido.

Bueno, aquí va:

10.- Arturo Pérez Reverte: Capitán Alatriste

Que no, que no, que es broma. Esta vez sí que va:

10.- Miguel de Unamuno: San Manuel Bueno, Mártir (empezamos barriendo para casa)

9.- Augusto Monterroso: Movimiento perpetuo (una debilidad personal)

8.- Miguel Delibes: Los Santos Inocentes (por poner una novela española de la segunda mitad del siglo XX)

7.- Julio Cortázar: Rayuela (a pesar de algunas "morellianas")

6.- Anónimo: El Lazarillo (no necesita presentación)

5.- Leopoldo Alas 'Clarín': La Regenta (para mi gusto, mucho mejor que Galdós)

4.- Jorge Luis Borges: Ficciones ("La biblioteca de Babel", "La lotería en Babilonia"...)

3.- Gabriel García Márquez: Cien años de soledad (o Crónica de una muerte anunciada, que funciona como un reloj)

2.- Juan Rulfo: Pedro Páramo (una novela increíble, qué pena que Rulfo escribiera tan poco)

1.- Cervantes: El ingenioso hidaldo don Quijote de la Mancha (cómo no)

Puede que me equivoque, pero no tengo grandes esperanzas de leer a corto plazo nada que me haga cambiar esta lista. Puede que Bolaño, a quien algunos consideran un clásico contemporáneo, y Vila-Matas es el escritor español actual que más me gusta; pero aparte de eso, estos diez tienen pinta de estar ahí para quedarse.

Como siempre, se aceptan y agradecen comentarios y sugerencias.

28 Days Later

Tanto hablar de pandemias y del último hombre sobre la tierra, me he acordado de estas fotografías que saqué en Limerick a una gasolinera abandonada, cerca de la universidad:







Esta bien saber cómo será el mundo cuando nosotros ya no estemos, ¿verdad?

Night of the living sick

Ayer fui con unos amigos a ver Soy leyenda, y hombre, no está mal, es algo lenta a ratos, pero tiene un par de buenos sustos y unas cuantas imágenes impactantes de un Nueva York desierto con los puentes de Brooklyn y Manhattan derribados. Pero durante toda la película a mí me estaba recordando demasiado a 28 días después, y en la comparación Soy leyenda sale claramente perjudicada.

Las dos películas tratan de asuntos muy parecidos: hay una pandemia provocada por un virus que hace que los hombres se transformen en bichos rabiosos, y los pocos supervivientes deben intentar sobrevivir. Las dos aprovechan además el impacto visual de mostrar grandes ciudades (Londres y Nueva York respectivamente) totalmente despobladas. Pero 28 días después es mucho mejor, para mi gusto: tanto el guión como los personajes, como la fotografía... Incluso los zombies son más sanguinolentos y más carismáticos.

Curiosamente, parece ser que en la versión en DVD el guionista y el director de 28 días después comentan que se plantearon una trama distinta a la que finalmente filmaron, y más parecida a la de Soy leyenda: en ella los protagonistas se encontraban con un científico que se ha encerrado en un complejo de investigación para intentar hallar una cura para el virus. Talmente como Will Smith en su apartamento de Washington Square...

En fin, que para los que no la hayáis visto, y os guste el cine de terror, claro, os recomiendo encarecidamente 28 días después, tan encarecidamente como os aconsejo evitar su secuela, 28 semanas después. Como diría el crítico de televisión del Correo, "un pestiño del que conviene huir como de la peste".

A world of words

Preparando una clase de ciberliteratura he "redescubierto" este vídeo, The Child, que recuerdo haber visto antes pero no recuerdo dónde. Se trata de una animación de Antoine Bardou-Jacquet creada para el dj francés Alex Gopher, en la que las palabras sustituyen a los objetos a los que designan, para construir una pequeña historia en un Nueva York hecho de palabras. Es mejor que lo veáis por vosotros mismos:

Top 10 TV series

Ahora que estoy de vacaciones, más relajadito, se me ha ocurrido hacer un par de entradas de esas de "los 10 mejores X" o "las 10 X imprescindibles", que siempre dan mucho juego. Una de esas entradas es ésta: las 10 mejores series de televisión, que en realidad quiere decir: "las 10 mejores series de televisión que yo he visto". De hecho, probablemente muchos echéis en falta series recientes como 24, Lost, Heroes, Los Soprano o Prison Break, o antiguas como Twin Peaks o incluso Verano Azul, pero la verdad es que no he visto ni un solo capítulo de ninguna de ellas, así que no puedo evaluarlas.

En fin, aquí va mi "top 10", mezclando series cómicas y dramáticas, de hoy y de ayer:

10- Expediente X
Esta serie nos tuvo a todos enganchados, por lo menos durante las primeras temporadas, en las que Mulder y Scully se dedicaban a investigar hechos paranormales, y siempre acababan igual: Mulder: "Esto tiene que ser obra de un giroespectro ultrapsiónico". Scully: "Pero eso no existe. ¡Tiene que haber una explicación racional!". Mulder: "¡Por favor, Scully, abre tu mente!". Y al final Mulder tenía razón, claro. No sé los demás, pero yo me desenganché cuando la serie empezó a volverse un embrollo con la hermana de Scully, el padre de Mulder, el fumador, Skinner...

9- V
Un toque de nostalgia. Esta serie fue todo un "fenómeno sociológico" de nuestra infancia. La primera vez que la dieron a mí no me dejaron verla, por los alienígenas se arrancaban la piel y comían ratas y eso, pero luego ya pude engancharme con Donovan, Ham Tyler, Willy (el alien bueno, interpretado nada menos que por Freddy Krueger) y Diana, la mala malísima. Es una pena que no la repongan: harían muy felices a todos los de nuestra generación.

8- El abogado
Probablemente, la mejor serie de abogados (que yo he visto). Es la versión seria y oscura de Ally McBeal, con personajes depresivos, conflictos morales por todas partes, líos de faldas (cómo no, qué serie no los tiene), crímenes horrendos, tensión... Los guiones estaban muy bien, y desde luego ofrecía una visión de la abogacía (estadounidense) mucho menos edulcorada que Ally.

7- House
Las dos primeras temporadas de esta serie fueron buenísimas, sobre todo por el personaje del Dr. House, sociópata, irónico y brillante. Era tan bruto, tan políticamente incorrecto, que caía simpático. Luego, a partir de la tercera temporada, pasaron dos cosas: que los capítulos se parecían entre sí como si los hicieran con una plantilla, y que el personaje dejó de ser simpático, para volverse inaguantable. Todavía no he visto ningún capítulo de la cuarta temporada, espero que hayan contratado nuevos guionistas y la serie remonte el vuelo.

6- Los Simpson
Seguro que a sus fans, que son muchos, les parece que esta serie está demasiado arriba en la lista, pero yo nunca he sido un seguidor fiel de los Simpson: cuando pongo la tele y están, los veo, pero no los voy buscando. Eso sí, una serie de dibujos animados que no es para niños, que es totalmente irreverente a pesar de emitirse en la conservadorísima cadena FOX, y que ha aguantado 19 temporadas (por el momento), desde luego merece estar entre las 10 mejores.

5- Anatomía de Grey
Empezó siendo una serie ligera, algo así como el contrapunto frívolo de ER (Emergencias), y poco a poco se fue convirtiendo en un dramón de tomo y lomo. De las que conozco, es probablemente la serie con más personajes secundarios muertos (el padre de George, la madre de Meredith, la otra madre de Meredith, Denny...), ¡y eso que parecía una comedia! Veremos cómo aguanta la serie el paso de las temporadas, y si saben hacerla evolucionar para que no canse...

4- Everybody loves Raymond
Vale, esta es un voto muy personal: Everybody loves Raymond es una serie muy poco conocida en España, entre otros motivos porque el doblaje era malísimo, y el personaje principal, Ray, en español parece un idiota, mientras que en el original parece un idiota simpático. Esta serie es el prototipo de serie costumbrista americana sobre una familia tradicional, él periodista deportivo, ella ama de casa, tres niños (pero no es una "serie sobre niños"), los suegros que viven en la casa de enfrente y un hermano celoso. Con esos elementos, y prácticamente sin acción -porque la situación no cambia prácticamente nada-, consiguieron durar nueve temporadas y mantener un nivel muy alto en todas ellas.

3- Doctor en Alaska
¿A que no os acordabais de que el título original de esta serie era Northern Exposure ("exposición norteña" u "orientación hacia el norte")? Es una pena que en España sólo se diera a las tantas de la madrugada y en la 2 -un canal que nadie ve, se diga lo que se diga-, porque tiene algunos de los guiones más originales y poéticos que se han hecho para una serie de televisión. Cuenta las aventuras de un médico judío neoyorquino que, por culpa de una cláusula en el contrato de su beca, se ve obligado a pasar un año en Cicely, Alaska... y decide quedarse. Una serie que hace que merezca la pena esperar despierto.

2- Frasier
Humor inteligente en estado puro. Esta serie es un spin-off de otra igual de exitosa, Cheers, aunque a mí, y a mucha otra gente, la astilla me gusta más que el árbol. Cuenta la historia del psiquiatra Frasier Crane desde que decide dejar Boston y volver a su Seattle natal. Allí deberá convivir con su snob hermano Niles (uno de los mejores personajes cómicos que ha dado la televisión), su padre, policía retirado, y Daphne, la fisioterapeuta de Manchester que, por algún extraño motivo, vive en su casa. No es para todos los gustos, pero si te gusta, te encanta.

1- Friends
Posiblemente, la mejor serie cómica de todos los tiempos. Duró 10 temporadas, y todavía de vez en cuando salen rumores de que los protagonistas se van a juntar para grabar por lo menos un capítulo más. Entre sus virtudes, además de unos guiones muy rápidos y muy bien trabajados, está el haber combinado tipos distintos de humor, a partir de sus seis personajes principales: el tímido y pedante (Ross), la pijísima (Rachel), la obsesiva (Mónica), el tonto (Joey), el sarcástico (Chandler) y la friki (Phoebe). Su spin-off, Joey, fue un fiasco total, y ni siquiera llegaron a terminar la segunda temporada. Una pena.

Bueno, pues esa es. Por si mi lista no os gusta, aquí os dejo otras dos, a ver si con esas estáis más de acuerdo. Se aceptan críticas, sugerencias y listas alternativas en los comentarios.

Happy new canon!

El año 2008 será, entre otras cosas, el año en que empecemos a pagar el polémico "canon digital", que se aplica a todos los aparatos que podrían ser empleados para copiar materiales con copyright (CDs, memorias USB, teléfonos móviles...) Y para empezar el año con buen humor, aquí os pongo una parodia divertida de esos anuncios que ponen en los DVD y en el cine, los de "Ahora la ley actúa". Lo he encontrado en Jamillan, donde también hay algunos enlaces interesantes sobre el tema.

Espero que os riáis, y ¡feliz canon nuevo!