martes, 13 de octubre de 2009

This is it

Pues sí, compañeros, como Michael Jackson (aunque por motivos bien distintos) yo también me despido de blogspot. Han sido más de dos años, más de 600 entradas, más de 1000 comentarios, más de 30.000 visitas... En este tiempo he hablado fundamentalmente de mi vida, de mis viajes, de Irlanda, de libros, de internet y de noticias de actualidad, además de otras paranoias que me apetecía contar. Esta es la última entrada que publico en este blog: a partir de ahora se quedará como archivo hasta que un día, con aviso previo, espero, los de blogger decidan borrarlo por inactividad.

Pero este no es un adiós: solo es un hasta ahorita mismo. Nos vemos en mi nuevo blog, "Como un libro abierto", esta vez en Wordpress:

http://comounlibroabierto.wordpress.com

En él hablaré fundamentalmente de mi vida, de mis viajes, de libros, de internet y de noticias de actualidad, además de otras paranoias que me apetezca contar. Así que si queréis saber qué es de mi vida en el futuro inmediato (primera parada: ¡Rumanía!), ya sabéis por dónde pasaros...

¡Hasta pronto!

sábado, 10 de octubre de 2009

On translation: one example

Termino de releerme La ciénaga definitiva (la primera vez, hace años, no entendí ni papa y me pareció aburridísimo; esta vez creo que he entendido bastante más, y me ha encantado), de Giorgio Manganelli, y pienso que me gustaría tener delante el original italiano, para poder evaluar la traducción de Carlos Gumpert publicada por Siruela.

Porque esta traducción, por lo general hábil y absolutamente precisa en su vocabulario, está salpicada aquí y allí de palabras tan inusuales que no recuerdo haberlas leído nunca en ningún otro libro ("inconsueta", "palúdico", "ecuo", "mefítico"...), algunas de las cuales ni siquiera aparecen en el DRAE o que están marcadas como anticuadas o desusadas; y otras, como "ignoto" o "ignaro", que sin ser tan inusuales, aparecen en este libro con una frecuencia inusual. Y estas palabras tan cultas que resultan pedantes, producen un efecto de extrañamiento que dificulta la lectura, la entorpece y casi obliga a levantar la vista del libro para intentar adivinar su significado.

Así que me gustaría tener delante el original italiano, para ver si estas palabras están ahí, en el original, y sobre todo comprobar si estas palabras ocupan en la lengua italiana el mismo lugar marginal y desusado que en español. Porque quizás, por ejemplo, el texto original usa la palabra "equo" donde el español dice "ecuo", y quizás "equo" sea una palabra corriente en italiano, pero en español no lo es, y entonces esa traducción sería, en mi opinión, un error del traductor, porque aunque haya mantenido el significado, no ha mantenido el registro o el tono del texto original.

En cambio, si Manganelli usó en su original palabras tan poco habituales como las que aparecen en el texto español, seleccionando cultismos y creando incluso neologismos cuando lo considera necesario (una elección posible, aunque para mi gusto, poco acertada), entonces el traductor ha hecho una labor extraordinaria al transmitirnos esa elevación, deformación y tergiversación del lenguaje, y merecería los mayores elogios por su labor traduciendo un texto que, por otra parte, no tiene pinta de ser fácil de traducir.

Pero me temo que mi interés no llegará hasta el punto de comprarme una versión italiana de la obra, así que nunca lo sabremos.

jueves, 8 de octubre de 2009

New blog: First taste

Queridos amigos lectores de Bilbao-Limerick, os hago un anuncio en exclusiva: después de mucho anunciarlo y más pensármelo, por fin me he decidido a mudarme a Wordpress. Mi nuevo blog -que todavía no está en marcha-, se llamará finalmente "Como un libro abierto" (sí, nada de referencias a Bilbao), y lo podéis ver en:

http://comounlibroabierto.wordpress.com

De momento el blog es un clon de este, y todavía está en periodo de pruebas, así que antes de que empiece a escribir en él y abandone definitivamente Bilbao-Limerick, me gustaría saber vuestra opinión: ¿os gusta el diseño? ¿Qué herramientas o extras creéis que debería añadir en la barra lateral, y en la superior? ¿Debería dejar las entradas de Bilbao-Limerick también en Como un Libro Abierto, o las borro para empezar el nuevo blog de cero?

Lo único que es innegociable es el título: "Como un libro abierto" me encanta -de hecho, me sorprende que nadie lo haya pensado antes- y con lo que me ha llevado decidirme no pienso volver a replanteármelo...

En fin, espero vuestras sugerencias de mejora antes de hacer la mudanza, que tendrá lugar muy probablemente la semana que viene...

miércoles, 7 de octubre de 2009

Updating the classics

Original:
Homo sum, humani nihil a me alienum puto"
Terencio: Heauton Timoroumenos


Traducción tradicional:
Soy un hombre, nada humano me resulta ajeno"


Traducción modernizada:
Soy gay, y no hay nada humano en mi puto alienígena"

La ciencia en España no necesita tijeras

Hago una excepción a mi norma de poner los títulos en inglés, para unirme a la campaña iniciada por La aldea irreductible para denunciar los recortes en el presupuesto del Plan Nacional para de I+D+i previsto para los tres años siguientes (una iniciativa a la que ya se han unido más de 700 blogs y que seguramente no tendrá mucho efecto...)

Los problemas de la ciencia española son más que conocidos: precariedad, fuga de cerebros, mileurismo... Cuando estalló la crisis económica se afirmó que la I+D+i sería una de las vías para salir de ella, sustituyendo el ladrillo por la investigación. Al parecer, en este último año alguien ha cambiado de idea, porque no sólo no aumenta el presupuesto dedicado a ciencia, sino que disminuye (según algunos,un 27%, según otros un 15%, según la ministra, sólo un 3,1%).

La investigación científica no es solamente imprescindible para ampliar las fronteras de nuestro conocimiento de la realidad, del universo y de nosotros mismos: también supone avances técnicos, médicos, supone crear de puestos de trabajo, y acercar a España a los países del primer mundo y no a los del tercero. Además, fomentar la investigación y la divulgación científicas, y sobre todo el pensamiento crítico inherente a la ciencia, ayuda a combatir la ignorancia y la superstición. De lo contrario, pasa lo que pasa...

martes, 6 de octubre de 2009

Say cheese!

Hablando de todo un poco, creo que comerse un buen pedazo de queso es uno de los placeres más intensos que existen en esta vida (y probablemente también en la otra, si la hubiera).

lunes, 5 de octubre de 2009

Urantia vs. Reason

Parece mentira que a estas alturas todavía exista tanto espacio para la credulidad y la superstición, y que todavía haga falta sostener debates que parecían superados hace 200 años. Pues no: resulta que todavía hay gente que no sólo insiste en que la razón y la ciencia son insuficientes para explicar la vida y el mundo -bueno, eso lo dicen todas las religiones-, sino que además se arroga la capacidad de tener todas las respuestas que faltan, y tenerlas reunidas en un solo libro. Y no me refiero a la Biblia, sino a otro libro mucho más ridículo y aburrido: El libro de Urantia.

Para el que no conozca El libro de Urantia, puede empezar por leer la reseña que Jaime escribió para nuestro blog Un libro al día. Según los creyentes del Libro, su contenido fue dictado por extraterrestres a un grupo de personas en Estados Unidos en los años 20. En él se habla -literalmente- de todo lo divino y lo humano: la composición del universo, la jerarquía de dioses, ángeles y demás seres celestiales, la evolución de las razas humanas, mezclando la Biblia con los conocimientos científicos más o menos en voga en el momento en que se redactó, y con un (meta)lenguaje hermético y rebuscado que tira para atrás. En resumen, se trata de un libro tan confuso y ridículo, que podría pensarse que se trata de una broma muy elaborada, si no fuera por dos cosas: que resulta aburridísimo, y que hay gente que se lo toma realmente en serio.

Esto último lo hemos podido comprobar nosotros en nuestras propias carnes. Resulta que, apenas un día después de que Jaime publicara la reseña antes citada, apareció en nuestro blog un comentario de un tal David Carrera, acusándonos básicamente de cerrazón mental, de estar llenos de prejuicios y de criticar cosas que no entendemos. A poco que se investigue en la red (y no hace falta investigar mucho), se descubre que el tal Carrera es uno de los más firmes defensores del Libro en España, autor entre otras obras de un panfleto en el que critica a la obra de Martin Gardner Urantia, revelación divina o negocio editorial, la cual, como se puede ver por su título, es a su vez una crítica del Libro.

Hay cosas que no se le pueden negar al bueno de David Carrera, por ejemplo su habilidad para detectar inmediatamente cualquier comentario negativo que se haga en la red sobre Urantia y salir al paso para contrarrestarlo con palabrería; también hay que reconocer su habilidad como proselitista místico New Age: su capacidad para hablar aparentando una serenidad sobrehumana (claro, porque ha visto LA VERDAD) o su habilidad para mezclar churras con merinas y decir que el Libro de Urantia "da coherencia a multitud de nociones fragmentadas, incompletas y difusas que tenemos los seres humanos sobre multitud de cuestiones". Recordemos que trata de un libro que incluye párrafos como éste:

Los Siete Espíritus Rectores no se ponen en contacto directa y personalmente con la administración universal por debajo del nivel de los tribunales de los Ancianos de los Días. Vuestro universo local es administrado como parte de nuestro superuniverso por el Espíritu Rector de Orvonton, pero su función, en relación con los seres nativos de Nebadon, es inmediatamente descargada y personalmente dirigida por el Espíritu Materno Creativo residente en Salvington, la sede central de vuestro universo local.

La verdad es que este es un debate que resulta tremendamente incómodo, porque es imposible discutir cuando no hay un suelo mínimo común, unas "reglas del juego" compartidas. Dado que los urantianos niegan que la razón y la ciencia sean suficientes para comprender el universo, y sólo aceptan la VERDAD relevada del Libro, cualquier argumento que podamos dar en su contra no es más que una prueba de nuestra ceguera y nuestros prejuicios; y si nos reímos en sus barbas (que es lo que dan ganas, la verdad), le damos pie a que se haga la víctima... Lo mejor sería ignorarle, pero entonces podría parecer que nos hemos quedado sin argumentos...

Y lo peor de todo, realmente lo peor de todo, es que hay gente que se toma en serio estas cosas...

domingo, 4 de octubre de 2009

Writer's block: not just for writers any more

El famoso "bloqueo del escritor" (el miedo a la página en blanco, la inspiración que nos abandona, la frase que se resiste a salir...) no es ya un fenómeno elitista sólo para poetas bohemios: según Google, hay más de 250.00 entradas de blogs con las palabras "no se me ocurre nada", más de 165.000 con "no sé qué decir" y más de 29.000 para "no sé qué escribir". Traducción: en estos tiempos de exhibicionismo digital, hasta cuando no sabemos de qué hablar, hablamos. Si Wittgestein levantara la cabeza...

sábado, 3 de octubre de 2009

Attitudes at work

Así sí
Como me sobra algo de tiempo, entro a la librería Elkar que está en Licenciado Poza a mirar unos libros. Se me ocurre buscar algo de Kapuscinski, un cronista/periodista/historiador/novelista del que he oído hablar mucho y muy bien últimamente, pero del que no he leído nada todavía. Miro en la sección de literatura, en la K, pero no encuentro nada. Me acerco y le pregunto al dependiente de la caja, y me guía hasta la sección de Historia, o de Sociología, no estoy seguro, y me enseña una colección de siete u ocho libros de Kapuscinski en dos ediciones distintas. Con un poco de miedo (porque nunca se sabe con los libreros) le pregunto: "¿Has leído alguno? ¿Cuál me recomiendas?". En los siguientes tres minutos el dependiente me resume el argumento de casi todos los libros, y me recomienda Imperio o Ébano. Salgo de la tienda con Imperio bajo el brazo, y de propina Trenes rigurosamente vigilados, de Bohumil Hrabal. Así da gusto.

Así no
Entro a una oficina que no estoy seguro de si es la oficina correcta, y veo a una secretaria rubia, joven, mona, hablando por teléfono. Me acerco lentamente, para que note mi presencia, y como parece ignorarme, hago un leve gesto con la mano que significa: "perdona, estoy aquí, y sólo voy a robarte un segundo". La secretaria rubia tapa el auricular brevemente con la mano y me ladra: "¿te importa esperar un momento?". En los siguientes diez minutos la oigo contarle a su amiga que los zapatos le hacen rozadura en el talón; que tiene que hacerse las uñas; que está deseando irse de vacaciones; que no sabe si saldrá de fiesta esa noche; que se le ha estropeado el ordenador. Si hubiera sido una tienda, me habría dado la vuelta y me habría ido de allí sin Kapuscinski, ni Hrabal ni nada. Así da asco.

jueves, 1 de octubre de 2009

Don't take "no" for an answer

Hay una verdad universal que todos los niños pequeños conocen perfectamente (luego al parecer se nos olvida): si haces la misma pregunta el número suficiente de veces, al final conseguirás la respuesta que buscas por puro agotamiento o pura probabilidad estadística.

Esta pequeña verdad la vemos aplicada a gran escala en los casos del referendum irlandés para el Tratado de Lisboa, o en la candidatura de Madrid 2012-16-20-... (que por cierto, se votan el mismo día. ¿Coincidencia? Yo no lo creo...)

miércoles, 30 de septiembre de 2009

Job opportunities

Los filólogos estamos de enhorabuena: en un futuro próximo van a crearse en España 3500 puestos de trabajo específicamente adaptados a nuestras capacidades. Espero que esta buena noticia sirva para compensar la reducción de la inversión del Estado en I+D+i...

(Entrada dedicada a mi amigo Rafa, de Murcia, que siempre dijo que algún día podríamos colgar nuestros títulos de "doctor" en un sitio donde se vean: por ejemplo, en la pared de un McDonalds)

How I met your mother

Por consejo de una buena amiga (¡mucha suerte en Perú, Martita!), me descargué la primera temporada de Cómo conocí a vuestra madre, una de las últimas "sitcom" de éxito estadounidenses. Básicamente, cuenta las aventuras y desventuras amorosas de Ted, y de su grupo de amigos: Ted, Marshal, Lily, Barnie y Robin. Al comienzo de los primeros capítulos, un Ted mayor (en 2030) comienza a contar a sus hijos cómo conoció a su madre (de ahí el título), aunque por el camino, como era de esperar, cuenta muchísimas más cosas...

Por ahora mi opinión de la serie es: "Bueeeeeeeeeeeeno". Para empezar, porque para ser una sitcom, el nivel de "chistes por minuto" es muy inferior al de otras series como Friends, Frasier o The Big Bang Theory, y en cambio las tramas románticas tienen muchísima más importancia -algo que pasa a veces, en algunos capítulos, en las demás series, pero no todo el rato-. De hecho, si no fuera por las risas enlatadas, la duración de 20 minutos por capítulo y algunos personajes y situaciones, esta serie podría ser una contrapartida masculina de Sexo en Nueva York...

Otra razón de que no me esté gustando mucho la serie es el personaje principal, Ted. Se supone que es un romántico empedernido y soñador con el que debemos sentirnos identificados, pero la verdad es que a mí me resulta insoportable: es cursi, victimista, repetitivo, y cuando pone cara de "perrito abandonado" dan ganas de darle de bofetadas más que de abrazarlo. Además, hay una cierta incoherencia en el personaje: por un lado se supone que es un "perdedor" en asuntos amorosos, pero por otro lado cuando conoce a una mujer que le gusta es atrevido, original, inspirado, romántico, y casi siempre acaba llevándosela a la cama (!).

Lo mejor de la serie con diferencia es el único personaje auténticamente cómico (el único "no-normal"): Barnie, el amigo sinvergüenza, mujeriego, cínico, enamorado de sí mismo. Cada vez que veo un capítulo de la serie estoy deseando que Ted se calle y que le deje hablar a Barnie. El resto de personajes, la verdad, ni frío ni calor. Y los guiones, pues hay de todo: The Pineapple Incident me ha parecido que estaba especialmente bien escrito, Slutty Pumpkin me ha aburrido soberanamente...

Una cosa que me ha llamado la atención es que el "encuadre narrativo" que explica el título y el origen de la serie (el Ted-del-futuro explicando a sus hijos cómo conoció a su madre) se abandona muy pronto, alrededor del capítulo 12 de la primera temporada, si no me equivoco, aunque se mantiene la voz en off de Ted al comienzo de los episodios -y de hecho muchos de los capítulos no tratan de "cómo Ted conoció a su mujer", sino de otros asuntos-. Igual los guionistas se dieron cuenta de que si desvelaban demasiado pronto quién era (y quién no) la madre de los niños, estaban arruinando en cierta medida la tensión romántica de la serie... En todo caso, no queda muy fino plantear un recurso narrativo como este y abandonarlo mediada la primera temporada...

martes, 29 de septiembre de 2009

Feichbugk

Sacado (sin alterar ni una coma) de uno de esos tests de facebook que te dicen a qué edad te vas a casar, cuál debería ser tu libro favorito o si algún día te acostarás con Jennifer Connelly:

Acasoo nunka te hay dao un beso por ultimo practica con la mano ... Awww aprende a besar kisa eri tan feo/a k nadie se ha kerio dar besos contiguo aww..!..Consiguete a una mina /o

Simplemente impresionante. No tengo palabras...

lunes, 28 de septiembre de 2009

Memories

Cuando pasen los años y la vida nos haya llevado hacia distintos puertos, nos volveremos a reunir, y recordaremos estos días con una sonrisa cómplice y algo melancólica, y brindaremos juntos y rodeados de vida, por lo que fuimos, por lo que pudimos ser, por lo que hemos terminado siendo al fin y al cabo.

jueves, 24 de septiembre de 2009

What this job is about

Leído en el facebook de un ex-compañero, profesor universitario de literatura:
...has just been through a rebranding awareness session, staff and section meetings, not to mention all the liaising. I thought this job was just about reading books and being sardonic!

Traducción:
...acaba de sobrevivir a una sesión de "conciencia de marca", reuniones de personal y de sección, sin mencionar toda la coordinación. ¡Yo creía que este trabajo consistía en leer libros y ser sardónico!

Como dirían Les Luthiers, no sólo es verídico, sino que además es cierto.

Do you wanna watch some classical music?

¿Estás cansado de escuchar música clásica y ver a la orquesta tocando, o peor aún, un vídeo cursi con campiñas, niños y gatitos? Ahora, gracias a Youtube, ya puedes "ver" la música clásica:



Leyendo la partitura al mismo tiempo que suena la música (gracias al usuario Margotlorena)




Visualizaciones realizadas por el usuario smarlin (gracias al cual además descubro que existe una "Fuga del tono de nokia"). La equivalencia entre colores e instrumentos, aquí.




Visualización de un concierto de Shostakovich en un espectrógrafo.

miércoles, 23 de septiembre de 2009

Ways to organize a library

Cualquier persona a la que le guste leer, y que por lo tanto compre libros, se encuentra pronto con una cuestión problemática: dónde guardar los libros que compra. Y una vez que esta cuestión queda solucionada gracias a Ikea, viene la segunda: cómo organizar los libros dentro de las estanterías. Aquí, me parece a mí, hay sólo dos soluciones posibles: dicho sencillamente, pueden ordenarse los libros por temas o por colores.

En bibliotecas, librerías, y cualquier otro lugar en el que varias personas tengan que acceder a los mismos libros, lo más normal es ordenarlos por temas -o por géneros, por países, por épocas- y poner juntos los libros que pertenezcan a una misma categoría (aunque las clasificaciones de las librerías, y sobre todo la distribución de los libros en esas categorías, daría para todo un post, como saben muy bien nuestra amiga Esti o la librera bloguera, Regina Exlibris). También en casa, mucha gente tiene los libros ordenados de esta manera, aunque las categorías no son tantas como en una biblioteca, ni están ordenadas siguiendo la CDU (salvo que uno sea un maníatico del orden, claro...)

La solución más estética -es decir, poner juntos todos los libros que pertenecen a una misma colección, y que normalmente son del mismo color y formato- puede parecer ridícula, pero lo cierto es que para una colección personal tiene mucho sentido. No sólo porque queda más bonito -que siempre es algo que conviene tener en cuenta, sobre todo si la biblioteca está por ejemplo en el salón-; sino porque la memoria visual de los libros que hemos leído nos ayudará a encontrarlos. Yo, por ejemplo, tengo mis libros ordenados por colecciones (Cátedra, Alianza, Acantilado... y "otros"), y cuando busco un libro recuerdo sin problema la edición que leí, y sé dónde buscarla.

Y vosotros, mis lectores, mis amigos, mis hermanos, ¿cómo ordenáis vuestros libros?

Amusing, amazing, disgusting?

¿Cómo se le queda el cuerpo a uno al descubrir que al asesino confeso de Marta del Castillo le llegan cartas y regalos de admiradoras, o incluso que una de ellas ha llegado a pedir hablar con él en el locutorio de la cárcel? Está claro que hay locos (y locas) pa tó, pero esto ya alcanza un nivel esperpéntico, psicotrópico, repugnante. Que paren el mundo, que me quiero bajar.

lunes, 21 de septiembre de 2009

I suspect...

Sospecho que cuando alguien te dice "te daré una respuesta en la tercera o cuarta semana de septiembre", en realidad está diciendo "te daré una respuesta el viernes de la última semana de septiembre, y no precisamente a las 8 de la mañana".

Definitive measures against Swine Flu

Por indicación directa del Ministerio de Sanidad, que ha elegido este humilde blog como medio de expresión (algo que les agradecemos enormemente), publicamos a continuación la lista definitiva de medidas contra la gripe A -la artista antes conocida como "gripe porcina"-:

1.- No dé besos. Ni abrazos. Ni caricias. Ni siquiera a su pareja habitual, ni a sus hijos, padres, hermanos o abuelos. A saber a quién habrán estado besando, abrazando o acariciando antes esas personas (los muy guarros...)

2.- Evite cualquier concentración de personas: clases, celebraciones familiares, misas, partidos de fútbol, reuniones de vecinos, lugares de trabajo con más de tres personas... Mejor quédese en casa, y no deje entrar a nadie. Y sobre todo, si deja entrar a alguien, no lo reciba con un beso o un abrazo.

3.- Recuerde: las personas son inherentemente peligrosas, porque transmiten virus. También los animales son inherentemente peligrosos, pero no creemos que se le vaya a ocurrir besar a una oveja...

4.- Si puede evitarlo, no salga de casa. Es probable que su casa esté ya infestada de virus y bacterias, pero siempre será mejor enfrentarse a enemigo conocido, que salir al mundo a pecho descubierto y arriesgarse a que un desconocido te estornude en los morros.

5.- Compre: mascarillas, medicamentos, periódicos (para enterarse de cuántos años tenía el último muerto por "gripe A"), alcoholes desinfectantes, pañuelitos de papel, ropa de abrigo, comida y agua para aguantar varios meses. Como salir de casa está altamente desaconsejado (véase el punto 4), le aconsejamos que recurra al comercio electrónico, o a la compra por teléfono. Cuando llegue el repartidor, pásele el dinero por debajo de la puerta, y desinfecte inmediatamente los productos que haya recibido.

6.- Lávese siempre y en todo lugar. Si coge el cambio en el bar, lávese inmediatamente las manos, y si puede, lave también las monedas y billetes. Si se ve obligado a coger un transporte público, lave su ropa, su cara, sus manos... o mejor, dúchese cada vez que se vea rodeado por dos o más personas. Se recomienda a las empresas que instalen duchas personales en todas las oficinas.

7.- Al menor síntoma de enfermedad (un dolor de cabeza, un estornudo, cansancio...) póngase a sí mismo en cuarentena. Selle la puerta de su habitación, desconecte su teléfono, apague el móvil y siéntese con tranquilidad a esperar a la muerte. Piense que con su sacrificio está salvando vidas. Casi seguro. Posiblemente. Quizás.

8.- Si sospecha que su vecino está enfermo, denúncielo. El Ministerio ha puesto a su disposición un teléfono en el que podrá notificar anónimamente cualquier comportamiento sospechoso o enfermizo que haya podido observar mirando con prismáticos a través de la cortina entreabierta del vecino de enfrente.

9.- Tenga miedo, en general. El miedo ayuda a evitar peligros. El miedo es el mejor consejero. Si ve enemigos detrás de cada puerta, seguro que evitará llamar a aquellas puertas que efectivamente esconden enemigos. Dicho en otras palabras: desconfíe de esa vecina de apariencia tan sana a la que saluda cada mañana con una sonrisa, o del simpático señor tendero que lleva vendiéndole las fresas desde hace 20 años.

10.- Saltarse alguna de las indicaciones anteriores entraña un directo e inminente peligro de muerte. Este Ministerio no se hace responsable de las posibles consecuencias de sus actos si decide desoírnos, así que por favor, ¡no lo haga!